I contatori elettrici intelligenti sono dispositivi elettronici che tracciano e registrano l'uso dell'elettricità nelle case dei clienti. Le società di servizi elettrici hanno sostituito i misuratori analogici obsoleti (che vengono letti manualmente ogni mese) con le nuove versioni di smart meter digitali ad alta tecnologia. Questi contatori intelligenti acquisiscono automaticamente le informazioni sul consumo di elettricità e quindi lo trasmettono alla compagnia elettrica.
I contatori intelligenti sono in grado di fornire misurazioni rapide e accurate dell'uso di elettricità, eliminando la necessità di bollette mensili o visite a domicilio dai lettori di contatori. Anche se questa sembra la cosa più intelligente da fare, vi sono preoccupazioni sul fatto che i contatori intelligenti stiano raccogliendo informazioni inutili sull'uso orario di elettricità. Questa raccolta di dati potrebbe, potenzialmente, costituire una violazione della privacy degli utenti.
Ecco uno sguardo ai vantaggi e alle sfide che i contatori intelligenti presentano alle utility elettriche, ai clienti e all'ambiente:
Vantaggi per le aziende elettriche
- Elimina letture manuali mensili del contatore
- Monitora l'impianto elettrico molto più rapidamente
- Rende possibile utilizzare le risorse energetiche in modo più efficiente
- Fornisce dati in tempo reale utili per bilanciare i carichi elettrici riducendo al contempo le interruzioni di corrente (es. Blackout)
- Consente una tariffazione dinamica, che aumenta o riduce il costo dell'elettricità in base alla domanda
- Evita le spese in conto capitale per la costruzione di nuove centrali elettriche
- Aiuta a ottimizzare il reddito con le risorse esistenti
Vantaggi per gli utenti di elettricità
Dopo che l'azienda elettrica ha completamente installato la sua infrastruttura di misurazione avanzata, i contatori intelligenti offrono i seguenti vantaggi ai clienti dell'elettricità:
- Feedback molto più ampio (e più dettagliato) sull'uso dell'energia
- Consentire ai consumatori di adeguare le proprie abitudini al fine di ridurre le bollette dell'elettricità
- Riduce il numero di blackout e guasti elettrici a livello di sistema
Vantaggi per l'ambiente
- Previene la necessità di nuove centrali elettriche che producono gas a effetto serra che generano sostanzialmente inquinamento che crea rischi per la salute
- Aiuta a ridurre le emissioni di gas serra esistenti dalle centrali elettriche esistenti
- Riduce l'inquinamento creato dai veicoli guidati dai lettori di contatori
Gli svantaggi dei contatori intelligenti sono a breve termine
Tutta la tecnologia ha i suoi vantaggi e svantaggi. Mentre i contatori intelligenti realizzano molto, presentano anche sfide alle utility elettriche e ai clienti. Tuttavia, la stragrande maggioranza di questi svantaggi è a breve termine e attualmente non ci sono svantaggi per l'ambiente.
Svantaggi per le società elettriche
I contatori intelligenti presentano le seguenti sfide e costi per le aziende elettriche
- Il costo in termini di formazione del personale e sviluppo e produzione delle attrezzature per passare a una nuova tecnologia e un nuovo insieme di processi
- Gestire la reazione pubblica negativa e acquisire l'accettazione da parte dei clienti dei nuovi contatori
- Impegno finanziario a lungo termine per la nuova tecnologia di misurazione e il relativo software coinvolto
- Gestione e memorizzazione di grandi quantità dei dati di misurazione raccolti
- Garantire la sicurezza e la privacy dei dati di misura
Svantaggi dei contatori intelligenti per i consumatori
- È difficile verificare che il nuovo misuratore sia accurato
- Non c'è modo di proteggere la privacy dei dati personali raccolti
- C'è un costo aggiuntivo per l'installazione del nuovo contatore
Altri svantaggi includono la realtà che i contatori intelligenti mettono fuori uso i lettori di contatori umani, il che danneggia l'economia. Ad oggi, centinaia di persone hanno perso il lavoro e la maggior parte non ne troverà di nuove in base al proprio bagaglio esoterico. Inoltre, mentre si prevedeva che i contatori intelligenti avrebbero risparmiato denaro ai consumatori, i consumatori raramente controllano i contatori perché il sistema è così complesso. Di conseguenza, i clienti non sono in grado di apportare modifiche al consumo di energia.