Un multimetro, noto anche come volt-ohm meter, è un tester portatile utilizzato per misurare la tensione elettrica, la corrente (amperaggio), la resistenza e altri valori. I multimetri sono disponibili in versione analogica e digitale e sono utili per tutto, dai semplici test, come la misurazione della tensione della batteria, al rilevamento di guasti e alla diagnostica complessa. Sono uno degli strumenti preferiti dagli elettricisti per la risoluzione dei problemi elettrici su motori, apparecchiature, circuiti, alimentatori e sistemi di cablaggio .
I fai-da-te possono anche imparare a utilizzare i multimetri per le misurazioni di base in tutta la casa.
Multimetri analogici
Un multimetro analogico si basa su un micro-metro (un dispositivo che misura l'amperaggio o la corrente) e ha un ago che si sposta su una scala graduata. I multimetri analogici sono meno costosi rispetto alle loro controparti digitali ma possono essere difficili da leggere per alcuni utenti. Inoltre, devono essere maneggiati con cura e possono essere danneggiati se vengono lasciati cadere.
I multimetri analogici in genere non sono accurati come i digitali se usati come voltmetro. Tuttavia, i multimetri analogici sono ottimi per rilevare i cambiamenti di tensione lenti perché è possibile osservare l'ago muoversi sulla bilancia. I tester analogici sono eccezionali se impostati come amperometri, a causa della loro bassa resistenza e alta sensibilità, con scale fino a 50 μA (50 microampere).
Multimetri digitali
I multimetri digitali sono il tipo più comunemente disponibile e includono versioni semplici e progetti avanzati per ingegneri elettronici.
Al posto dell'ago mobile e della scala sui contatori analogici, i contatori digitali forniscono letture su uno schermo LCD. Tendono a costare più dei multimetri analogici, ma la differenza di prezzo è minima tra le versioni di base. I tester avanzati sono molto più costosi.
I multimetri digitali in genere sono migliori di quelli analogici nella funzione voltmetro, a causa della maggiore resistenza del digitale.
Ma per la maggior parte degli utenti, il vantaggio principale dei tester digitali è la lettura digitale di facile lettura e alta precisione.
Utilizzando un multimetro
Le funzioni e le operazioni di base di un multimetro sono simili per i tester digitali e analogici. Il tester ha due cavi: rosso e nero e tre porte. Il cavo nero si inserisce nella porta "comune". Il cavo rosso si collega a una delle altre porte, a seconda della funzione desiderata. Dopo aver collegato i cavi, girare la manopola al centro del tester per selezionare la funzione e l'intervallo appropriato per il test specifico. Ad esempio, quando la manopola è impostata su 20 V CC, il tester rileva la tensione CC (corrente continua) fino a 20 volt. Per misurare tensioni più piccole, impostare la manopola sulla gamma 2 V o 200 mV.
Per eseguire una lettura, si tocca l'estremità a punta di metallo nudo di ciascun cavo su uno dei terminali o fili da testare. La tensione (o altro valore) sarà indicata sul tester. I multimetri sono sicuri da usare su circuiti e apparecchiature energizzati, purché la tensione o la corrente non superino il limite massimo del tester. Inoltre, non toccare mai le estremità di metallo nudo del tester per eseguire un test energizzato.
Funzioni del multimetro
I multimetri sono in grado di molte letture diverse, a seconda del modello.
I tester di base misurano tensione, amperaggio e resistenza e possono essere utilizzati per controllare la continuità, un semplice test per verificare un circuito completo. I multimetri più avanzati possono testare tutti i seguenti valori:
- Tensione e amperaggio AC (corrente alternata)
- Tensione e amperaggio DC (corrente continua)
- Resistenza (ohm)
- Capacità (farad)
- Conduttanza (siemens)
- decibel
- Ciclo di lavoro
- Frequenza (Hz)
- Induttanza (henrys)
- Temperatura Celsius o Fahrenheit
Accessori o sensori speciali possono essere collegati ad alcuni multimetri per ulteriori letture, come ad esempio:
- Livello di luce
- Acidità
- Alcalinità
- Velocità del vento
- Umidità relativa