Significato di assistenza sanitaria
OSHA definisce l'assistenza sanitaria come la fornitura di servizi sanitari alle persone, direttamente o direttamente.
Questi servizi possono essere forniti in varie località come ospedali, studi dentistici e case di pazienti. Nel 2015, circa il 43% degli operatori sanitari era impiegato in ambulatorio secondo il BLS. Questa categoria comprende gli uffici dei medici, i laboratori, le strutture di assistenza ambulatoriale e i servizi di assistenza domiciliare. Circa il 36 percento era impiegato dagli ospedali, mentre il restante 21 percento lavorava in strutture di assistenza infermieristica e residenziale.
Pericoli sul posto di lavoro
Mentre l'industria sanitaria offre numerosi posti di lavoro, crea molti tipi di rischi per i lavoratori. Il CDC ha identificato tre ampie categorie di esposizioni che i professionisti sanitari devono affrontare.
- Agenti infettivi . Gli operatori sanitari possono essere esposti a patogeni patogeni come batteri, virus e funghi. Gli agenti patogeni trasportati dal sangue possono causare gravi malattie come l'epatite, l'HIV / AIDS, l'influenza suina e la febbre da Ebola.
- Rischi di droghe e sostanze chimiche . Un'ampia varietà di sostanze chimiche sono utilizzate nelle strutture sanitarie e molte possono essere pericolose per i lavoratori. Esempi sono farmaci anti-cancro e farmaci che vengono somministrati sotto forma di gas o aerosol. I rischi chimici includono agenti di pulizia e sanitizzazione e sostanze utilizzate nei laboratori medici.
- Pericoli fisici . I lavoratori possono essere feriti eseguendo compiti ripetitivi o mentre si spostano i pazienti. Altri pericoli fisici includono raggi X, laser, materiali radioattivi e violenza sul posto di lavoro.
I rischi specifici che i lavoratori devono affrontare dipendono dal tipo di lavoro che svolgono. Ad esempio, gli infermieri ospedalieri sono inclini a tensioni o distorsioni da sollevamento di pazienti mentre i lavoratori di laboratorio sono soggetti a lesioni derivanti dall'esposizione a sostanze chimiche dannose.
Operai ospedalieri
Secondo il BLS, i lavoratori impiegati negli ospedali privati soffrono più infortuni e malattie sul lavoro di quelli impiegati in altre occupazioni pericolose come la produzione e la costruzione. Inoltre, le lesioni subite dagli operatori ospedalieri tendono ad essere costose.
Una revisione dei dati sugli infortuni del 2015 da parte del BLS ha indicato che le due cause più comuni di lesioni per i lavoratori negli ospedali (diverse dalle strutture psichiatriche) erano il sollevamento o lo spostamento di pazienti e scivolamenti e cadute . Per i lavoratori impiegati negli ospedali psichiatrici e contro le sostanze stupefacenti, la causa più comune di lesioni è stata la violenza sul posto di lavoro.
Lavoratori sanitari a domicilio
L'invecchiamento della popolazione statunitense ha reso l'assistenza sanitaria a casa una delle occupazioni con la crescita più rapida nel paese. Il BLS ha previsto che i lavori di assistenza sanitaria a domicilio aumenteranno del 40 percento dal 20016 al 2026.
I pazienti assistiti da operatori sanitari a domicilio sono generalmente anziani, disabili o convalescenti. Molti hanno bisogno di aiuto con le attività quotidiane come fare il bagno, vestirsi e spostarsi da un posto all'altro. Gli operatori sanitari domiciliari sono situati nelle case dei pazienti, quindi non hanno accesso a sollevatori a soffitto, imbracature e altri dispositivi mobili utilizzati negli ospedali.
Poiché spostano spesso i pazienti manualmente, sono soggetti a distorsioni e lesioni da sforzo. Possono anche essere feriti da animali, violenza domestica, scivoloni e cadute e incidenti stradali.
Lavoratori di case di cura
Mentre i lavoratori nelle strutture di cura e di assistenza residenziale affrontano molti degli stessi rischi dei lavoratori ospedalieri, come ceppi e distorsioni, sono particolarmente inclini alla violenza sul posto di lavoro. Un quarto di tutte le aggressioni sul luogo di lavoro si svolgono in case di cura e di assistenza residenziale.
Un rapporto del CDC indica che gli infermieri nelle case di cura sono i lavoratori più frequentemente aggrediti negli Stati Uniti. Il perpetratore è spesso un anziano con demenza o un'altra malattia del cervello. Gli infermieri possono anche essere attaccati dai familiari dei residenti. Molti attacchi non sono segnalati. Pertanto, il numero effettivo di incidenti è probabilmente superiore a quanto indicato dalle statistiche nazionali.
Prevenire lesioni
Negli ultimi anni, molte istituzioni sanitarie hanno migliorato la qualità delle cure nel tentativo di migliorare la sicurezza dei pazienti. Quando i pazienti sono più sicuri, anche gli impiegati sono più sicuri. I lavoratori sono più inclini a prendere precauzioni di sicurezza sul lavoro quando credono che il loro datore di lavoro si impegni a mantenere un posto di lavoro sicuro. Ecco alcuni passi che i datori di lavoro possono prendere per controllare alcuni rischi chiave affrontati dagli operatori sanitari.
Corretta gestione del paziente
Gli operatori sanitari hanno un più alto tasso di lesioni muscoloscheletriche rispetto ai lavoratori nella maggior parte delle altre industrie. Molte di queste lesioni sono causate dal sollevamento, dallo spostamento o dal riposizionamento dei pazienti. I tipi più comuni di lesioni sono distorsioni e sforzi che coinvolgono le spalle o la parte bassa della schiena.
Per prevenire infortuni, i datori di lavoro dovrebbero ridurre al minimo o eliminare il sollevamento manuale il più possibile. Ciò può essere ottenuto identificando i tipi di movimenti che sono più suscettibili di provocare lesioni e fornendo quindi dispositivi di assistenza.
Sono disponibili molti tipi di dispositivi ergonomici che possono aiutare a prevenire le lesioni muscoloscheletriche. Esempi sono scivoli, sedie a rotelle e sedie da doccia. I lavoratori devono essere istruiti su come e quando utilizzare tali dispositivi. Il CDC fornisce una spiegazione dettagliata dell'ergonomia d'uso per prevenire lesioni muscoloscheletriche. L'articolo è destinato alle case di cura, ma è pertinente anche ad altre strutture sanitarie.
Controllo delle infezioni
Gli operatori sanitari possono essere esposti a molti tipi di malattie infettive sul posto di lavoro. Le principali modalità di trasmissione, secondo il CDC, sono il contatto, le gocce e le particelle sospese nell'aria. Il contatto può essere diretto (toccando un paziente infetto) o indiretto (toccando un oggetto infetto come una maniglia della porta). Le gocce possono essere create quando un paziente infetto tossisce o starnutisce. La trasmissione per via aerea avviene quando particelle molto piccole rimangono sospese nell'aria per un periodo di tempo. Le particelle possono essere soffiate intorno a un edificio dalle correnti d'aria.
Per proteggere i lavoratori dalle malattie infettive, i datori di lavoro sanitari devono istituire un programma di controllo delle infezioni. Il programma dovrebbe affrontare questioni come il lavaggio delle mani, i servizi igienici, i dispositivi di protezione individuale e lo smaltimento di aghi e altri dispositivi taglienti. Il controllo delle infezioni è un problema complesso. I datori di lavoro possono trovare informazioni dettagliate sul controllo delle malattie infettive sul sito web dell'OSHA.
Manipolazione corretta di materiali pericolosi
Per i lavoratori in un ambiente sanitario, i materiali pericolosi comprendono sostanze chimiche, droghe, sostanze (come il lattice) che possono causare allergie e agenti fisici come le radiazioni. Qualsiasi di questi materiali può causare lesioni se non maneggiato in modo appropriato. OSHA fornisce istruzioni separate per la gestione di ciascuno dei seguenti:
- Prodotti chimici come ossido di etilene e formaldeide
- Farmaci pericolosi come gas anestetici
- Radiazione
- Allergie al lattice
Controllo della violenza sul posto di lavoro
OSHA definisce la violenza sul posto di lavoro come qualsiasi atto o minaccia di violenza fisica, molestie, intimidazioni o altri comportamenti dirompenti che si verificano sul luogo di lavoro. La violenza sul posto di lavoro include minacce, abusi verbali, aggressioni e omicidi. Una delle migliori protezioni contro la violenza sul posto di lavoro, secondo OSHA, è una politica di tolleranza zero. La politica dovrebbe applicarsi a lavoratori, pazienti, visitatori e chiunque altro entri in contatto con i dipendenti.
OSHA fornisce istruzioni dettagliate per i datori di lavoro su come valutare il loro posto di lavoro e sviluppare un piano di prevenzione della violenza sul posto di lavoro. Un piano di prevenzione della violenza può essere autonomo o integrato in un piano di sicurezza e salute, nel manuale delle procedure o nel manuale del dipendente .