Il rottame è classificato come rottame ferroso o non ferroso. Mentre i metalli ferrosi contengono un certo grado di ferro (il suo nome deriva dal termine latino che significa ferro), il metallo non ferroso non contiene ferro come componente.
Sia i metalli non ferrosi che i metalli ferrosi sono stati usati dall'uomo fin dall'antichità. Il rame è stato il primo metallo a essere forgiato, quindi altri metalli non ferrosi, tra cui argento e oro.
La civiltà passò dall'età della pietra all'età del rame e poi all'età del bronzo. Il bronzo è una lega di rame e stagno, un altro metallo non ferroso. L'età del bronzo fu seguita dall'età del ferro, che segnò la produzione di attrezzi e armi fabbricati con metalli ferrosi, in particolare acciaio al carbonio.
I metalli non ferrosi sono stati i primi metalli utilizzati dall'uomo per la metallurgia. L'oro, l'argento e il rame esistevano nella loro forma nativa, cristallina eppure metallica. Questi cristalli, sebbene rari, sono abbastanza per attirare l'attenzione degli umani. Meno sensibili all'ossigeno della maggior parte degli altri metalli, possono essere trovati anche in affioramenti stagionati. Il rame fu il primo metallo a essere forgiato; era abbastanza morbido da essere modellato in vari oggetti mediante forgiatura a freddo e poteva essere fuso in un crogiolo. Oro, argento e rame hanno sostituito alcune delle funzioni di altre risorse, come legno e pietra, grazie alla loro capacità di essere modellati in varie forme per usi diversi. [10] A causa della loro rarità, questi manufatti in oro, argento e rame sono stati trattati come oggetti di lusso e trattati con grande cura. [11] L'uso del rame ha anche annunciato la transizione dall'età della pietra all'età del rame.
L'età del bronzo, che ebbe successo nell'età del rame, fu nuovamente annunciata dall'invenzione del bronzo, una lega di rame con la latta di metallo non ferroso. [10]
In termini di metalli ferrosi, l'acciaio, una lega di ferro, è il materiale più riciclato sia negli Stati Uniti sia a livello globale. Il rottame può essere ulteriormente classificato come scarto obsoleto o pronto.
Le fonti di rottami ferrosi obsoleti includono automobili, strutture in acciaio, elettrodomestici, binari ferroviari, navi, attrezzature agricole e altre fonti. Il rottame immediato, noto anche come primo o nuovo scarto, viene generato come sottoprodotto di attività industriali e manifatturiere quali stampaggio, torniture e ritagli. I rottami richiesti rappresentano circa la metà della fornitura di rottami ferrosi.
Questo rottame viene trasformato dall'industria del riciclaggio dei rottami in materiale di prima scelta che rappresenta oltre il 60% della quantità totale di acciaio grezzo prodotto negli Stati Uniti. Tale elaborazione avviene tipicamente in forni ad arco elettrico. Inoltre, gli Stati Uniti esportano rottami ferrosi in circa 90 paesi in tutto il mondo.
Parlando in generale. le leghe ferrose sono magnetiche, sebbene la loro attrazione magnetica varierà in conseguenza della quantità di ferro nella lega. L'acciaio inossidabile è considerato un metallo ferroso, ma non è sempre attratto magneticamente perché gran parte del ferro viene rimosso nel processo di fabbricazione .
Ferroso ferraglia in poche parole
- L'industria statunitense del rottame ferroso è stata valutata a $ 26,4 miliardi nel 2010.
- Nel 2015, l'industria del rottame statunitense ha riciclato oltre 67 milioni di tonnellate di metalli ferrosi.
- Nel 2016, gli Stati Uniti hanno esportato solo circa 11,2 milioni di tonnellate di rottame ferroso. Le esportazioni sono diminuite dal 2011 a fronte della diminuzione della domanda internazionale.
- Nel 2010 sono stati consumati 530 milioni di tonnellate di rottami ferrosi a livello globale.
- Attraverso l'utilizzo di rottame ferroso anziché di materiali vergini nella produzione di ferro e acciaio, le emissioni di CO2 sono ridotte del 58%.
Tassi di riciclaggio per rottami ferrosi
- per le auto: 106%
- per gli elettrodomestici: 90%
- per lattine d'acciaio: 66,8%
- per acciaio strutturale: 98%
- per acciaio di rinforzo: 70%
Rottame non ferroso
È possibile che il rottame non ferroso rappresenti una piccola percentuale della quantità totale di materiale riciclato negli Stati Uniti, ma in termini di valore rappresenta oltre la metà del rendimento totale del settore del riciclaggio degli scarti negli Stati Uniti, circa 32 miliardi di dollari nel 2015. elaborando otto milioni di tonnellate di scarti non ferrosi, generati da una serie di fonti di consumo, commerciali e industriali, compresi i circuiti in rame e metallo prezioso in dispositivi elettronici, contenitori per bevande analcoliche, batterie per automobili e radiatori, rivestimenti in alluminio, parti di aeroplani molto di più .
I rottami non ferrosi recuperati, tra cui alluminio , rame, piombo, nichel, stagno, zinco e altri, sono consumati da trasformatori secondari negli Stati Uniti e in più di 100 paesi in tutto il mondo.
I metalli non ferrosi non degradano o perdono le loro proprietà chimiche o fisiche nel processo di riciclaggio, determinando la loro capacità di essere riciclati un numero infinito di volte.
Nel 2015, l'industria del rottame statunitense ha lavorato (esportazioni più riciclate domestiche) più di:
- 3,4 milioni di tonnellate di alluminio
- 0,83 milioni di tonnellate di rame
- 1,12 milioni di tonnellate di piombo e zinco
- 0,1 milioni di tonnellate di nichel / acciaio inossidabile
Nel complesso, l'industria del rottame ha generato oltre 150.000 posti di lavoro diretti negli Stati Uniti nel 2015, insieme a 323.000 posti di lavoro indiretti. Questi lavoratori hanno guadagnato $ 30,8 miliardi di salari e benefici.