Ci sono una serie di processi di produzione di base da cui possono scegliere; linea di produzione, flusso continuo, produzione personalizzata e produzione di posizioni fisse.
Linea di produzione
Una linea di produzione è il metodo tradizionale che le persone associano alla produzione. La linea di produzione è disposta in modo tale che il prodotto venga spostato in sequenza lungo la linea e si fermi ai centri di lavoro lungo la linea in cui viene eseguita un'operazione. L'articolo può spostarsi lungo una sorta di trasportatore o essere spostato manualmente dallo staff o dal carrello elevatore. Ad esempio, le operazioni lungo la linea di produzione potrebbero includere assemblaggio, verniciatura, essiccazione, test e imballaggio . Se necessario, alcune parti possono essere rimosse dalla linea di produzione e archiviate come semilavorati.
Il processo di produzione della linea di produzione è molto adatto alla produzione di grandi volumi di un singolo prodotto o gruppo di prodotti. Ad esempio, una linea di produzione può essere utilizzata per produrre una gamma di aspirapolvere, in cui l'unica differenza tra i modelli è il colore del gruppo di plastica e gli accessori che sono inclusi nel prodotto finale.
Esistono degli svantaggi nell'utilizzo del processo di produzione della linea di produzione. Il fatto che la linea di produzione produca un singolo prodotto o prodotti simili limita la sua capacità di produrre qualcos'altro. Ad esempio, se l'azienda che produce aspirapolvere voleva fare i panni da cucina, non sarebbe in grado di utilizzare la stessa linea di produzione.
Il secondo problema con le linee di produzione è che l'installazione iniziale della linea di produzione comporta un costo elevato e richiede una grande quantità di merci per giustificare l' investimento di capitale .
Flusso continuo
Il processo di produzione a flusso continuo è simile alla linea di produzione, ma i prodotti che vengono fabbricati non possono essere rimossi dalla linea di produzione e conservati, ma devono essere passati attraverso ogni processo. Ad esempio, i materiali adatti al flusso continuo includono prodotti chimici, prodotti farmaceutici e materie plastiche. Il processo a flusso continuo è più rigido di una linea di produzione in quanto non consente la produzione di altri materiali sulla linea senza modifiche significative e il costo richiesto.
Produzione personalizzata
Se un'azienda produce una vasta gamma di prodotti che possono essere modificati in base alle esigenze dei clienti, allora un processo di produzione personalizzato è una buona idea. La struttura di produzione personalizzata ha un numero di dipendenti qualificati e una gamma di attrezzature che possono essere utilizzate per produrre e modificare una vasta gamma di articoli. La struttura dovrebbe essere allestita con una serie di aree dedicate come un'area di saldatura, un negozio di torneria, un'area di verniciatura a spruzzo e un'area di imballaggio.
La struttura di produzione personalizzata non è progettata per prodotti ad alto volume, ma è ideale per prodotti personalizzati.
Produzione di posizioni fisse
La produzione di posizioni fisse è diversa da altri processi di produzione poiché implica che il prodotto finito non si muova dalla sua posizione fissa dall'inizio alla fine del processo. Questo è il metodo utilizzato nella produzione su larga scala, come la fabbricazione di un aereo o di una nave, ma viene anche utilizzato per i prodotti che vengono costruiti sul posto per il cliente, come un sistema di trasporto .