La restrizione del commercio è un problema in accordi non in concorrenza
Il caso originale che stabilì il concetto di restrizione del commercio fu negli anni 1890 in Inghilterra. Un produttore di pistole, Thorsten Nordenfelt aveva venduto i suoi affari, e le due parti avevano concordato sul fatto che il venditore "non avrebbe fabbricato armi o munizioni ovunque nel mondo e non avrebbe mai potuto competere con Maxim in alcun modo per un periodo di 25 anni". Il caso è stato ascoltato dalla House of Lords, che ha dichiarato che:
- La disposizione che proibiva a Nordenfelt di fabbricare armi o munizioni era ragionevole.
- La disposizione che vieta la concorrenza "in qualsiasi modo" era una limitazione irragionevole del commercio e quindi invalida.
La limitazione del commercio stabilisce come regola generale che le clausole di restrizione di commercio sono nulle al common law, tranne quando proteggono un interesse legittimo e sono di portata ragionevole.
Base legale per la contenzione delle cause legali commerciali
Lo Sherman Antitrust Act del 1890 include una sezione sulla restrizione del commercio, che dice, in parte. che "Ogni contratto, combinazione sotto forma di fiducia o altro, o cospirazione, in termini di restrizioni del commercio o del commercio tra i diversi Stati, o con nazioni straniere, è dichiarato illegale".
Un individuo o un'azienda che ritenga che il suo diritto al commercio sia stato violato può portare il suo caso in tribunale. Il contenimento degli scambi può anche essere in violazione dei regolamenti governativi.
Restrizioni agli accordi commerciali e non concorrenti
Il contenimento degli scambi è un problema negli accordi di non concorrenza, in cui un dipendente o imprenditore accetta un accordo (a volte per compenso) per non competere con l'ex datore di lavoro o il nuovo imprenditore all'interno di una determinata area per un determinato periodo di tempo.
Gli accordi di non concorrenza non sono intrinsecamente illegali, purché siano ragionevoli e non violino il diritto di una persona a fare affari. Se un tribunale ritiene che la non concorrenza sia irragionevole, di solito si basa sul principio che costituisce una limitazione del commercio.
Per valutare se un contratto rappresenti una limitazione del commercio, un tribunale esaminerà tre fattori:
- Periodo di tempo. Nel caso sopra, ad esempio, 25 anni sono un periodo di tempo irragionevole da escludere dal fare affari.
- Area geografica. Di nuovo, l'area "dovunque nel mondo" è irragionevole. E,
- Scopo del lavoro. Più ampio è lo scopo del lavoro (fabbricare pistole o munizioni, per esempio), più irragionevole.
Gli accordi di non concorrenza entrano in gioco in diverse circostanze:
- Un appaltatore o dipendente indipendente è invitato a firmare un accordo di non concorrenza al momento dell'occupazione. La non concorrenza può entrare in gioco durante il periodo di impiego o successivamente. Se il datore di lavoro ritiene che l'appaltatore o il dipendente abbia violato l'accordo di non concorrenza, potrebbe verificarsi una causa.
- Un'attività è in vendita e, come parte dei termini di vendita, il venditore si impegna a non competere con la nuova attività.
Ad esempio, una disposizione di un contratto di lavoro che vieta a un ex dipendente di avviare un'attività concorrente per 5 anni entro un raggio di 100 miglia dall'ex datore di lavoro verrebbe probabilmente dichiarata nulla perché costituisce una limitazione del commercio.
D'altra parte, se l'area riservata era più piccola e il periodo di tempo più breve, la disposizione del contratto poteva essere mantenuta. È impossibile dire in anticipo in che modo un tribunale potrebbe decidere in merito a una restrizione del caso commerciale; ogni caso è diverso e unico.
Come notato sopra, l'esistenza di una non concorrenza non è necessariamente illegale. In questo contratto, le situazioni sono ciò che è "ragionevole" per proteggere l'ex datore di lavoro, in questo caso, dall'avere un dipendente che lascia l'azienda e iniziare a competere con il suo ex datore di lavoro, contro il diritto di un individuo a esercitare un'attività commerciale o professione.
Accordi non vincolati e restrizioni del commercio negli Stati Uniti
Gli Stati americani hanno variato ampiamente nel loro trattamento dei contratti che includono accordi di non concorrenza. Ad una estremità dello spettro di azioni, la California non consente accordi di non concorrenza nei contratti e, all'altra estremità, molti stati non hanno restrizioni legislative o legislative specifiche sugli accordi di non concorrenza.