Un 501 (c) (3) e un 501 (c) (4) sono molto simili ma sono regolati da standard diversi quando si tratta di attività politica come il lobbismo.
Il 501 (c) (4) , che è chiamato un'organizzazione di assistenza sociale, può impegnarsi in una varietà di attività politiche, alcune delle quali sono illimitate e altre che sono limitate in una certa misura.
Il lobbismo per il cambiamento legislativo viene trattato liberamente mentre la difesa di un particolare candidato politico è più limitata. Ma l'attività politica dovrebbe essere solo una parte dello scopo del 501 (c) (4) di rimanere esentasse.
Nella maggior parte dei casi, i contributi a un 501 (c) (4) non sono deducibili dalle tasse. D'altra parte, le donazioni e i nomi dei donatori a un 501 (c) (4) non sono soggetti a regole di divulgazione, rendendoli popolari e controversi, durante le campagne politiche.
Esempi di organizzazioni 501 (c) (4) includono AARP e NRA. Entrambi hanno fini sociali oltre al lobbismo, ma si impegnano in vaste attività orientate politicamente.
AARP esercita la propria attività a favore degli americani più anziani, oltre a fornire servizi e istruzione a quei cittadini.
L'NRA è un'organizzazione di appartenenza che fornisce servizi ai proprietari di armi e alle lobby per la legislazione pro-gun. L'equilibrio tra benessere sociale e lobbying è ciò che rende questa designazione non-profit così difficile da definire e regolamentare.
Al 501 (c) (3) , d'altra parte, non è consentito svolgere attività politica e solo attività di lobby limitate.
L'organizzazione può impegnarsi nell'educazione generale degli elettori sulle questioni, anche su quelle che potrebbero influire sulla sua causa, purché tutti i punti di vista siano rappresentati . Un forum con tutti i candidati o entrambi i lati di un'iniziativa di voto sono esempi di attività politica accettabile.
Anche se un 501 (c) (3) non può prendere sponde politiche, può spendere fino al 20% del suo bilancio operativo sui cosiddetti sforzi di lobbying se segue le regole del "non partership". È un terreno difficile, quindi le organizzazioni devono conoscere a fondo le regole e procedere con molta attenzione.
Per rendere ancora più confuso il panorama delle organizzazioni non profit, non è raro che entrambe queste classificazioni siano strettamente collegate l'una con l'altra.
Ad esempio, l'ANR è affiliata alla Fondazione NRA, che opera come 501 (c) (3) che può fornire una detrazione fiscale per i contributi. AARP è anche affiliato con una fondazione per scopi di raccolta fondi.
Alcune organizzazioni benefiche 501 (c) (3) sono affiliate con 501 (c) (4) organizzazioni per scopi di lobbying. Planned Parenthood è una tale carità. Il suo braccio di pressione è il Fondo d'azione per la genialità pianificata.
Non c'è da meravigliarsi se molti di noi sono confusi su chi è chi e chi è autorizzato a fare cosa quando si tratta di organizzazioni non profit.
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