Contratti di adesione
Gli accordi di franchising vengono spesso definiti "contratti di adesione", il che significa in sostanza che sono concepiti in modo tale che i franchisor possano stipulare contratti con più individui senza apportare modifiche su misura in ciascun caso. I contratti di adesione sono comuni e non limitati al franchising. Il termine si riferisce generalmente agli accordi di forma offerti da una parte all'altra in cui il potere contrattuale delle parti non è uguale e l'uso dell'accordo forma è economicamente efficiente e appropriato in base alle circostanze.
I contratti di adesione sono generalmente applicabili finché i termini del contratto non sono inconcepibili, ingannevoli o contrari all'ordine pubblico. C'è anche, in franchising, l'argomentazione avanzata dai franchisor sul fatto che il processo di divulgazione offre al franchise il tempo necessario per rivedere e comprendere i termini dell'accordo, come specificato dalla Regola del franchising; e anche, al momento in cui l'accordo è stato stipulato, il partito che aveva veramente il significativo potere contrattuale era in realtà il franchise, che poteva decidere unilateralmente di non stipulare l'accordo.
In caso di ambiguità nel contratto, i tribunali interpretano generalmente la clausola a favore della persona che non ha redatto il contratto.
Spesso, gli avvocati che non hanno familiarità con il franchising passano ore a rivedere gli accordi di franchising specificando i cambiamenti che ritengono essenziali per i loro clienti; quindi, il franchise scopre che il franchisor è riluttante a fare cambiamenti significativi.
Le offerte spesso cadono a pezzi a causa di consulenti legali inesperti, ma sono possibili modifiche agli accordi di franchising.
Anche se il tuo avvocato ritiene che il contratto sia "a senso unico", non ti aspetti che molti franchisor apportino cambiamenti significativi semplicemente perché ritieni che sia importante. Il franchising semplicemente non funziona in questo modo. L'accordo che ti viene presentato dal franchisor sarà generalmente l'accordo che dovrai firmare se vuoi diventare un franchisee nel loro sistema.
Ci sono vantaggi nell'entrare in un sistema che non negozierà con te. In realtà può essere un buon segno. Se stai cercando un franchisor che si concentri sulla replica coerente della promessa del marchio ai consumatori, allora vuoi che il franchisor abbia la capacità di far rispettare gli standard del suo brand con tutti gli altri franchisee. La coerenza da posizione a posizione, dopo tutto, è ciò su cui i consumatori si affidano più spesso quando fanno la scelta su dove fare acquisti. Se un franchisor è disposto a negoziare con voi su questioni importanti, è probabile che lo faccia con altri affiliati - e ciò potrebbe essere un'indicazione di potenziali problemi e punti deboli all'interno del sistema di franchising.
Ti rassegni allora ad accettare l'accordo senza chiedere modifiche?
Non lo farei, ma limiterei anche le mie richieste a cose che mi hanno fornito un beneficio reale, ma non hanno avuto alcun impatto sulla capacità del franchisor di ottenere coerenza. Finché non lo chiedi, non lo saprai mai. Non è raro che i franchisor apportino alcune modifiche e alcune delle modifiche che posso cercare includono:
- Un aiuto extra per aprire la tua attività. La maggior parte dei franchisor fornisce assistenza agli affiliati quando aprono la loro nuova posizione. Potrebbero essere disposti a fornirti ulteriore supporto durante la tua grande inaugurazione facendo in modo che il loro personale sul campo sia a disposizione per un periodo di tempo più lungo per fornirti ulteriore guida e formazione per te e il tuo staff.
- Alcuni franchisor potrebbero essere disposti a contribuire con denaro alla tua pubblicità e al marketing di grande apertura.
- Il supporto sul campo potenziato nei primi mesi dopo l'apertura è generalmente qualcosa che puoi richiedere, poiché i grandi franchisor vedranno ciò come un vantaggio per te e per loro.
- Se il franchisor ti fornisce un territorio protetto, è possibile che la tua posizione possa supportare un'area maggiore rispetto a quanto previsto nel contratto di forma. Ma generalmente dovrai fare il business case per questa ulteriore protezione territoriale. Ciò può essere difficile o impossibile ottenere da sistemi più grandi e più consolidati, ma vale la pena chiedere in sistemi di avvio più piccoli.
- Modifiche alla tassa di trasferimento, che possono tornare utili se, in seguito, deciderai di vendere l'attività ad un'altra franchigia.
- Termini di pagamento per la tua quota iniziale . Mentre la maggior parte dei franchisor resisterà a questo, vale la pena chiedere per la difficoltà che alcuni sistemi di franchising stanno vivendo con i loro affiliati che trovano finanziamenti bancari.
- Una modifica alla quota di franchising o royalties continuate, se si sta convertendo la tua attività al marchio del franchisor.
- È possibile un tempo prolungato per curare determinati valori predefiniti. Tuttavia, tieni presente che i franchisor hanno bisogno che tu gestisca la tua attività secondo i loro standard di marchio, e potrebbero considerare questa richiesta come un'indicazione che non intendi rimanere coerentemente conforme.
- Una concessione di un diritto di prelazione o di primo avviso prima di vendere la franchigia nel territorio vicino al tuo a qualcuno di nuovo.
- Modifiche o eliminazione del diritto del franchisor al primo rifiuto di acquistare la tua attività se decidi di vendere la tua attività prima della fine del tuo mandato.
- Una rinuncia o limitazione della garanzia personale che la maggior parte dei franchisor richiede quando firmate il contratto di franchising.
- Limitazioni sulla tua esigenza di effettuare un investimento aggiuntivo per miglioramenti di capitale vicino alla fine del tuo mandato o per l'acquirente della tua attività se vendi prima della fine del tuo mandato.
- L'accordo del franchisor per concedere un nuovo termine a un acquirente del tuo franchising se vendi prima della scadenza del tuo contratto di franchising.
- Se sei un franchisee multi-unità , una royalty ridotta come compromesso per il franchisor non ti fornisce alcuni servizi che potresti essere in grado di fornire a te stesso, come la formazione del personale e lo sviluppo del sito.
- Inoltre, se sei un operatore multi-unità, un accordo che il tuo accordo di franchising o alcuni termini del tuo contratto di franchising non cambierà per ogni sede che sviluppi durante il periodo del tuo accordo di sviluppo.
Ci sono sicuramente altri cambiamenti che tu e il tuo avvocato potreste desiderare di chiedere. Ad esempio, un'ulteriore area di cambiamento può essere correlata ai requisiti della catena di fornitura nel contratto. Se sarai in grado di negoziare le modifiche al tuo contratto di franchising dipenderà in gran parte dalla maturità del sistema di franchising che stai cercando di inserire, oltre a ciò che stai portando in tavola. Non aspettarti che i sistemi grandi e consolidati facciano molti cambiamenti. Ma, anche con sistemi più grandi, se sei un operatore multi-unità alcuni franchisor ascolteranno le tue preoccupazioni e faranno concessioni.
La tua capacità di negoziare modifiche al tuo contratto di franchising dipenderà dalla maturità del franchisor, dalle dimensioni del sistema, dai mercati che stai inserendo se il loro marchio non è ben noto nella tua zona, da quante franchise stai acquisendo e se il tuo le richieste sono ragionevoli e supportate.
Come con qualsiasi accordo di franchising, è importante avere un avvocato specializzato in franchising che lavori con te. Mantenere le richieste di modifica a un livello ragionevole, come la maggior parte dei franchisor, non ti considererà un candidato serio se vieni al tavolo con una serie di richieste di modifica. Ma se trovi che è facile ottenere modifiche al tuo accordo dal franchisor, non accettarlo come un buon segno; vuoi un franchisor in grado di far rispettare i suoi standard di marca in modo da essere protetto dalle cattive azioni degli altri affiliati. Inoltre, potrebbero essere solo un facile negoziatore perché hanno bisogno della tua quota di franchising per pagare la busta paga della prossima settimana.
Ricorda, però, che non devi, né dovresti mai, stipulare un accordo che non soddisfi il tuo scopo. Se ci sono termini nel contratto di franchising a cui ti opponi materialmente, e non puoi negoziare con il franchisor modifiche al loro accordo di forma a tuo favore, il mio miglior consiglio è di non firmare l'accordo. Scegli una diversa opportunità di franchising che soddisfi le tue esigenze, o forse decidi di farcela da sola e inizia la tua attività indipendente al di fuori di qualsiasi sistema di franchising. In fondo alla strada, se la tua attività ha successo, puoi scegliere di diventare un franchisor e quindi puoi prendere le decisioni su ciò che è nel tuo contratto di franchising e con quali termini sei disposto a negoziare.