Come David Thomas ha costruito il Kentucky Fried Chicken e Wendy's
Dave Thomas era un giovane veterano della Guerra di Corea che lavorava in un piccolo ristorante a Fort Wayne, nell'Indiana, quando si arruolò con un diverso tipo di colonnello.
Dave Thomas e i suoi importanti contributi al Kentucky Fried Chicken
Quando il colonnello Harland Sanders stava cercando di espandere la sua attività nel Kentucky Fried Chicken a metà degli anni '50, trovò la famiglia Clauss, il loro ristorante Hobby House e il loro capo cuoco, Thomas.
Mentre i Clausses trasformavano le loro Hobby Houses in KFC, Thomas salì nei ranghi e produsse suggerimenti che divennero altrettanto importanti per la crescita di KFC come la leggendaria "ricetta segreta" di Sanders: il secchio di pollo a strisce bianche e rosse, il revolving segno progettato per assomigliare al secchio, e le apparenze di Sanders nelle sue pubblicità.
Thomas avvia i ristoranti Wendy e Names dopo la figlia Melinda Lou
I suggerimenti di Thomas provarono un tale successo che i Clausses lo mandarono a Columbus, nell'Ohio, per cambiare alcune delle loro franchigie. Nel 1968, è stato in grado di rivenderli a Sanders per $ 1,5 milioni. Frustrato dall'essere incapace di trovare un buon hamburger a Columbus, nell'Ohio, nel 1969 Thomas iniziò la propria catena di ristoranti a base di hamburger intitolati a sua figlia, Melinda Lou. Da bambina, Melinda Lou ebbe difficoltà a pronunciare il suo nome, e uscì "Wenda". Thomas lo ha semplificato nel nominare i suoi ristoranti "Wendy's Old Fashioned Hamburgers".
Il successo di Wendy's Exceeded Modest Initial Ambitions
L'obiettivo iniziale di Thomas nella fondazione di Wendy's era di espandersi abbastanza in modo che i suoi cinque figli avessero tutti un posto dove lavorare durante l'estate, ma il suo successo superò di gran lunga questa ambizione modesta - prima che fossero trascorsi dieci anni c'erano oltre 1.000 luoghi di Wendy e come del 2016, ci sono oltre 6.500 località, che presentano ancora il suo tipico hamburger quadrato.
Oggi, Wendy's è la terza più grande catena di fast food per hamburger al mondo.
Thomas continuò a essere coinvolto nelle operazioni quotidiane di Wendy's fino a dimettersi nel 1982. Ma alcune decisioni sbagliate, come un tentativo di copiare i menu della colazione di McDonald's e Burger King e la cancellazione del "Dov'è il manzo?" spot pubblicitari con Clara Peller, ha portato alla sua richiesta di tornare.
Thomas ha stabilito il record di protagonista nei suoi stessi spot televisivi
Nel 1989 Thomas seguiva il consiglio che aveva dato al colonnello Sanders, apparendo nelle pubblicità di Wendy, mostrandosi un ragazzo normale che amava il buon cibo e voleva che gli altri lo facessero, suggerendo che prendeva sul serio il suo prodotto, piuttosto che lui stesso .
Thomas è apparso in innumerevoli pubblicità di Wendy, spesso in camicie e cravatte che si scontrano vivacemente, e ha stabilito un record per il numero di presenze negli spot televisivi. Divenne così popolare come Peller e un'icona a livello del colonnello e di Ronald McDonald: un sondaggio condotto tra le aziende mostrava che il 90% degli americani sapeva chi era.
Thomas successo nonostante sia un abbandono scolastico
Il successo di Thomas ha portato molte persone a citarlo come un uomo che aveva avuto successo nonostante fosse un abbandono scolastico.
Pensando che questo potesse portare i bambini a lasciare la scuola, ne fu disturbato al punto che decise di correggere quello che vide come il più grande errore della sua vita, abbandonare la scuola superiore alle 15 per lavorare nel ristorante della famiglia Clauss tempo pieno. Ha conseguito il suo GED nel 1993 dopo aver frequentato le lezioni in una scuola superiore vicino a casa sua, nel sud della Florida.
Il fondatore di Wendy fondò la Dave Thomas Foundation for Adoption nel 1992
Lui stesso un bambino adottivo, Thomas è diventato attivo nell'incoraggiare l'adozione di affidatari nei primi anni '90 e nel 1992 ha fondato la Dave Thomas Foundation for Adoption. La fondazione continua ad impegnarsi nella visione di Dave di assicurarsi che ogni bambino abbia una famiglia permanente e amorevole. La Wendy's Company continua a collaborare con la Fondazione per aiutare i bambini in affidamento a trovare case permanenti.
Dave Thomas è rimasto coinvolto con Wendy fino a quando il cancro al fegato ha iniziato a prendere il suo pedaggio. Morì nel 2002, all'età di 69 anni. I suoi figli rimasero coinvolti nella compagnia e nel 2011, sua figlia, Melinda Lou Morse, iniziò ad apparire in spot pubblicitari per la catena che, in un certo senso, porta il suo nome, per promuovere "Dave's Hot 'N Juicy Cheeseburgers", estendendo le eredità personali e commerciali del padre.