Comprendere le critiche e le lodi di Avvo e il sistema di valutazione dell'avvocato
Cos'è Avvo?
Avvo va oltre i normali siti web di marketing di avvocati su ciò che offre agli utenti. Mentre alcuni siti consentono agli avvocati di pubblicare i loro nomi, indirizzi, numeri di telefono e sito Web (spesso a pagamento), Avvo offre una maggiore profondità di informazioni. Avvo consente agli avvocati di pubblicare ciò che è essenzialmente un curriculum online, fornendo un posto per elencare la storia accademica e lavorativa, i crediti di pubblicazione, i premi e i casi significativi. Gli avvocati possono pubblicare link al proprio sito Web o agli articoli che hanno pubblicato (su altri siti o su Avvo) e possono rispondere a domande legali pubblicate da potenziali clienti. Tutto questo è disponibile gratuitamente, il che consente la partecipazione degli avvocati anche ai budget più ristretti.
Critiche e reclami su Avvo
Perché un avvocato dovrebbe opporsi alla pubblicità gratuita ? In definitiva, la maggior parte delle lamentele legali sulla piattaforma derivano da come funziona il sito.
I problemi con i profili Avvo
Per cominciare, alcuni avvocati hanno scoperto di avere già profili Avvo che non hanno creato personalmente. Avvo utilizza i dati che sono disponibili pubblicamente per creare profili per gli avvocati, indipendentemente dal fatto che l'avvocato stia effettivamente utilizzando il loro servizio. Gli avvocati possono quindi rivendicare la proprietà del profilo seguendo alcuni passaggi per verificare le loro identità.
Tuttavia, se un avvocato non riesce a reclamare il profilo, sul sito di Avvo potrebbero essere pubblicate informazioni inaccurate o incomplete sull'avvocato. Inoltre, Avvo non consente agli avvocati di cancellare i loro profili o di "non reclamare" i loro profili una volta reclamati. Pertanto, alcuni avvocati sentono di essere costretti a usare Avvo contro la loro volontà, solo per impedire che informazioni errate vengano diffuse su di loro.
Il direttore di Avvo Conrad Saam ha risposto a questa percezione dicendo che gli avvocati possono correggere le informazioni errate senza rivendicare i loro profili contattando il servizio clienti Avvo. Saam ha dichiarato: "Non siamo affatto serviti fornendo informazioni inesatte o datate in qualsiasi profilo: gli avvocati possono contattarci all'indirizzo customercare@avvo.com e correggiamo tali imprecisioni senza richiedere all'avvocato di rivendicare il loro profilo". Apparentemente, questa opzione non è ampiamente nota, in base al numero di avvocati che hanno espresso questa preoccupazione.
I problemi con il sistema di valutazione Avvo
Una seconda critica di Avvo è il loro sistema di valutazione dell'avvocato. Questo aspetto di Avvo è ciò che li distingue maggiormente da altri siti web di marketing per avvocati ed è stato elogiato da molti non giuristi. Mentre aziende come Martindale-Hubbell hanno utilizzato un sistema generale di revisione tra pari per la valutazione degli avvocati per molti anni, Avvo va ben oltre un sistema di valutazione tra pari e considera solo le opinioni di altri avvocati come uno dei molti fattori nella valutazione di un avvocato.
Avvo assegna a ciascun avvocato un punteggio numerico su una scala da 1 a 10 in base alle informazioni contenute nel profilo dell'avvocato. Meno informazioni ci sono nel profilo di un avvocato, meno probabile è che un avvocato abbia una buona posizione. Pertanto, gli avvocati che desiderano avere un buon punteggio Avvo non hanno altra scelta che dedicare molto tempo allo sviluppo dei propri profili.
Avvo indica che occorrono circa 30 minuti per compilare un profilo Avvo, ma molti avvocati hanno scoperto che il processo richiede più tempo, in particolare per capire quali elementi includere per aumentare il punteggio Avvo. Il direttore di Avvo Conrad Saam afferma che la classifica dovrebbe essere considerata come una "applicazione per il punteggio di ripresa" e che le informazioni più pertinenti per il background professionale di un avvocato avranno più peso.
Tuttavia, se un elemento (come una pubblicazione o un'associazione) non viene riconosciuto dal sistema Avvo, potresti non ricevere punti per esso finché non è stato rivisto manualmente e aggiunto al loro sistema. Conosco questo problema per esperienza personale, avendo aggiunto diversi crediti di pubblicazione, riconoscimenti e iscrizioni all'associazione al mio profilo solo per scoprire che non hanno avuto alcun effetto sulla mia posizione.
I reclami sul sistema di valutazione dell'avvocato sono diventati particolarmente intensi all'inizio del 2011, quando molti avvocati hanno scoperto che i loro punteggi Avvo erano diminuiti anche se non era cambiato nulla nei loro profili. Avvo ha indicato che ha cambiato l'algoritmo utilizzato per il calcolo delle classifiche degli avvocati, il che ha portato alla riduzione della schiera di molti avvocati.
L'avvocato George D. Morgan ha detto che all'epoca questo articolo era stato scritto che era "sul recinto" se rivendicare il suo profilo Avvo. Vorrebbe correggere la sua inserzione Avvo, che gli mostra solo di essere autorizzata a New York, per dimostrare di avere una licenza in Arizona dove attualmente gestisce il suo studio legale. Tuttavia, egli afferma che "il loro sistema di classificazione non ha senso" ed è preoccupato per il numero di buoni avvocati che conosce che hanno solo classifiche mediocri. Così, come molti altri avvocati, Morgan è titubante persino a partecipare ad Avvo perché percepisce che il loro sistema di classificazione è difettoso.
Il problema con le recensioni dei clienti su Avvo
Una terza critica di Avvo riguarda il modo in cui il loro sistema consente a chiunque di scrivere una "recensione cliente" di un avvocato. Ciò rende estremamente scomodi molti avvocati, poiché crea la possibilità che informazioni appaiano sul profilo completamente fuori dal controllo dell'avvocato. Tutti sanno che le persone che sono arrabbiate o insoddisfatte in qualche modo hanno molte più probabilità di pubblicare un commento su un avvocato rispetto a qualcuno che è stato soddisfatto dei servizi che hanno ricevuto. Pertanto, molti avvocati temono che un cliente insoddisfatto possa pubblicare una recensione negativa che danneggerebbe l'immagine dell'avvocato quando le critiche potrebbero non essere giuste.
Ancora peggio, dal momento che non esiste un meccanismo per garantire che la persona che pubblica un commento sia realmente un cliente, qualcuno che non è stato neppure rappresentato dall'avvocato (come la parte avversa in una causa) potrebbe pubblicare una recensione negativa. Avvo non fornisce un modo per rimuovere tali revisioni se il commento supera il loro sistema di approvazione. Quindi, gli avvocati temono che una persona possa devastare il loro profilo altrimenti buono. Mentre Avvo afferma che le revisioni dei clienti non sono prese in considerazione nella classifica professionale di un avvocato nel loro algoritmo, la presenza di una recensione cliente severamente negativa può facilmente superare qualsiasi punteggio numerico.
Il direttore di Avvo Conrad Saam afferma che Avvo in realtà rifiuta il 30% circa delle recensioni dei clienti pubblicate sul sito. Ogni revisione del cliente viene riesaminata manualmente per garantire che sia conforme alle linee guida della comunità e non approva le recensioni che sono principalmente attacchi personali o che provengono da persone che non sono clienti. Mentre questo probabilmente filtrerà alcuni dei post puramente dannosi, un accorto lagnatore potrebbe certamente capire come far funzionare il sistema.
Elogio per Avvo
Nonostante le critiche di Avvo, sono rapidamente diventati uno dei migliori servizi per trovare informazioni sugli avvocati, e questo non sarebbe successo senza la partecipazione di migliaia di avvocati in tutto il paese. In particolare, Avvo è stato elogiato per aver fornito un livello di trasparenza nella professione legale che non esisteva in precedenza. Ad esempio, se un avvocato è stato disciplinato dall'associazione degli avvocati dello stato, tali informazioni vengono pubblicate in modo prominente sul profilo dell'avvocato. Non sorprende che ciò abbia generato grande rabbia e persino alcune azioni legali fallite da parte di avvocati precedentemente disciplinati, ma la maggior parte dei membri del pubblico considererebbe tali informazioni rilevanti nella valutazione delle credenziali di un avvocato. Inoltre, se un avvocato ha l'abitudine di prendere soldi dai clienti senza svolgere alcun lavoro significativo, questi clienti possono ora rendere note le loro lamentele pubblicamente molto facilmente. E se l'avvocato ha risposto alle domande pubblicate sul sito di Avvo, tali risposte sono collegate dal proprio profilo Avvo in modo che le persone possano vedere il tipo di consiglio tipicamente fornito dall'avvocato.
Più importante per gli avvocati che utilizzano attivamente Avvo è la quantità di attività che può generare per le loro pratiche legali . Una ricerca per i nomi di molti avvocati porterà il profilo Avvo dell'avvocato nella prima pagina di Google, quindi il valore di ottimizzazione dei motori di ricerca (SEO) del loro sistema è molto alto. Ad alcuni avvocati piace avere i loro profili su un sito che ha così tanti consumatori in cerca di informazioni sugli avvocati, in particolare quegli avvocati che hanno ricevuto un alto ranking Avvo. Altri avvocati stanno scoprendo che rispondere alle domande legali pubblicate sul sito Web di Avvo è un ottimo modo per convincere i nuovi clienti a chiamare o inviare via email i propri uffici.
L'avvocato Ronald Burdge ha detto di essere a conoscenza di alcuni commenti negativi su Avvo, ma che ha "nient'altro che buone cose da dire" a riguardo. Burdge dice che quando fa seminari sul marketing , dice agli avvocati "hanno bisogno di essere su Avvo e devono essere attivi con Avvo e devono usare Avvo." Mentre riconosce che c'è qualche rischio, Burge ritiene che questo sia vero per tutto online oggi. Avvo presenta un'opportunità troppo grande per rendere le persone consapevoli dei loro diritti e, nel processo di aiutare le persone, puoi anche acquisire nuovi clienti.
La mia esperienza e raccomandazione
La mia esperienza personale nel rispondere a domande legali gratuite su Avvo come esperimento per questo articolo ha confermato che ha funzionato per me come un modo per generare nuovi affari. Sono riuscito a sbarcare diversi nuovi clienti nel giro di un paio di giorni e ho anche indirizzato un paio di casi anche ad altri avvocati. Avendo fatto diverse migliaia di dollari in pochi giorni dalla semplice risposta ad alcune domande online su Avvo, si può capire perché lo consiglierei come un modo per trovare nuovi clienti. Tuttavia, ho parlato con altri avvocati che hanno fornito risposte sostanziali a molte domande senza ottenere un singolo cliente, quindi se il processo di domande e risposte funzionerà per tutti gli avvocati non è chiaro. Ciò che è chiaro è che Avvo offre l'opportunità agli avvocati di interagire con potenziali clienti che hanno specifiche domande legali o hanno bisogno di servizi legali specifici, e tale interazione crea almeno la possibilità che tale domanda si trasformi in un cliente che genera commissioni. Non ha funzionato per alcuni avvocati, ma molti altri avvocati sono soddisfatti dei risultati ottenuti.