Pro e contro
Il tema della riforma della colpa è litigioso. I sostenitori affermano che le leggi sono necessarie per prevenire pratiche abusive che danneggiano le imprese.
Sostengono che gli avvocati presentano un numero enorme di cause legali, molte delle quali sono frivole. Queste azioni legali si traducono in premi eccessivi e generano tasse esorbitanti per gli avvocati. I grandi premi e le alte tariffe aumentano il costo del business. Le aziende devono trasferire tali costi ai propri clienti per sopravvivere. I loro clienti pagano il costo del contenzioso sotto forma di prezzi più elevati per prodotti e servizi.
I critici della riforma della tort sostengono che le leggi non risolvono i problemi che hanno portato alle affermazioni in primo luogo. Piuttosto, limitano la capacità delle persone di ottenere giustizia per gli infortuni che hanno subito. Molte vittime non possono permettersi un avvocato in modo che i loro casi siano gestiti sulla base di una tassa di emergenza. Quando i potenziali danni vengono ridotti dalla riforma della tort, gli avvocati hanno meno incentivi a intraprendere nuovi casi. Senza un avvocato che li assista, le vittime non possono ottenere un risarcimento.
Riforma del Tort Stato
La maggior parte delle leggi sulla riforma della tort emanazione degli stati hanno lo scopo di proteggere gli operatori sanitari.
Tuttavia, alcuni sono progettati per salvaguardare i produttori di prodotti farmaceutici, amianto o altri prodotti. Mentre le leggi variano da stato a stato, in genere richiedono uno o più dei seguenti elementi:
- Eliminazione della responsabilità solidale (laddove una parte può essere ritenuta responsabile per i danni accertati nei confronti di un gruppo di coimputati).
- Limiti sui danni non economici. Si tratta di danni concessi per lesioni come dolore e sofferenza, deturpazione e umiliazione. I danni non economici sono spesso limitati dalla legge perché sono soggettivi. Sono un tipo di danni compensativi .
- Riduzione dei risarcimenti danni quando l'attore ha altre fonti di recupero, come le indennità per i lavoratori o l'assicurazione sanitaria.
- Limiti sulle spese di emergenza che gli avvocati possono raccogliere
- Uno statuto di limitazioni
- Un regime che consente agli imputati di pagare i danni economici a rate piuttosto che tutti in una volta.
- Un requisito che i querelanti e gli imputati tentano di risolvere il loro caso tramite metodi alternativi di risoluzione delle controversie, come la mediazione o l'arbitrato, prima di procedere con una causa.
- Buone disposizioni samaritane che proteggono i fornitori di assistenza sanitaria dalle azioni legali derivanti da errori commessi mentre volontariamente forniscono assistenza di emergenza a persone ferite.
Malpractice medica: la riforma della tort è iniziata negli anni '70 quando molti stati hanno approvato leggi per limitare la responsabilità degli operatori sanitari. Le richieste di malasanità erano aumentate e molti assicuratori avevano smesso di scrivere copertura. L'esodo degli assicuratori ha ridotto la disponibilità di copertura e i prezzi delle assicurazioni sono saliti alle stelle.
Alcuni praticanti non sono stati in grado di ottenere l'assicurazione. Per affrontare la situazione, i legislatori statali hanno promulgato leggi per ridurre le dimensioni e il numero delle richieste. Un esempio è una legge approvata in California nel 1975, chiamata Medical Injury Compensation Reform Act (MICRA).
La MICRA è considerata un modello per gli altri stati che desiderano approvare la legislazione sulla riforma della tortura. La legge, che è ancora in vigore, impone un limite di $ 250.000 (non corretto per l'inflazione) sui danni non economici. Non impone alcun limite a danni economici o danni punitivi. MICRA utilizza anche una scala mobile per limitare i costi che gli avvocati possono addebitare.
Molti stati hanno approvato leggi addizionali applicabili agli operatori sanitari negli anni '80, '90 e '000. Queste leggi sono state emanate per stabilizzare i premi e aumentare la disponibilità di un'assicurazione contro la malasanità.
Amianto: è stato utilizzato per gran parte del 20 ° secolo per la produzione di navi, guarnizioni dei freni, caldaie e altri prodotti. Negli anni '70 il minerale era stato associato a malattie polmonari come l'asbestosi e il mesotelioma, un tipo di cancro. I lavoratori che avevano contratto queste malattie iniziarono a denunciare datori di lavoro e produttori. Le tute legate all'amianto sono aumentate negli anni '80 e '90. All'inizio degli anni 2000, stavano intasando i tribunali statali e federali. Gli avvocati stavano archiviando azioni illecite di massa per conto di gruppi di querelanti. Molti querelanti erano stati esposti all'amianto ma non avevano sofferto di menomazioni fisiche.
Alcuni stati hanno approvato una riforma della colpa nel tentativo di ridurre il numero di semi di amianto. Un esempio è il Texas, che ha superato SB15 nel 2005. La legge richiede ai querelanti di ottenere una diagnosi medica di una menomazione fisica legata all'amianto prima di presentare un reclamo. I querelanti devono presentare le richieste individualmente piuttosto che come parte di un'azione di tortura di massa. Una legge successiva (HB1325) approvata nel 2013 ha richiesto il licenziamento delle cause promosse prima del 2005 se i ricorrenti non avevano subito alcuna riduzione di valore. I ricorrenti possono rimettere in discussione le loro cause se alla fine viene diagnosticata una malattia correlata all'amianto.
Responsabilità del prodotto: alcuni stati hanno emanato leggi per ridurre il contenzioso sulla responsabilità del prodotto . Ad esempio, nel 2003 il Texas ha approvato una legge per proteggere i produttori di dispositivi medici e farmaceutici da controversie basate sul mancato avvertimento. La legge presume che i produttori abbiano fornito informazioni adeguate in merito ai pericoli dei loro prodotti se i loro prodotti contengono avvertenze approvate dalla FDA. I fabbricanti di prodotti che contengono avvertimenti approvati dalla FDA sono immuni dai semi, a meno che i querelanti non dimostrino, ad esempio, che un produttore sia coinvolto in atti di corruzione o che il suo prodotto sia stato ordinato fuori dal mercato dalla FDA.
Nel Wisconsin è stata approvata la riforma della responsabilità civile in materia di responsabilità da prodotti difettosi nel 2011. Chiamata Omnibus Tort Reform Act, la legge si applica a tutti i produttori, non solo ai produttori di farmaci e dispositivi medici. Tra le altre cose, impone uno statuto di riposo di 15 anni. Ciò significa che i richiedenti non possono citare in giudizio i produttori per lesioni causate da prodotti fabbricati 15 o più anni fa. La legge limita i danni punitivi a $ 200.000 o al doppio dei danni compensativi, a seconda di quale sia maggiore. Richiede anche l'applicazione di negligenza comparativa piuttosto che responsabilità solidale se un imputato è inferiore al 51% responsabile per l'infortunio dell'attore.
Riforma del Tort Federal
Il governo federale ha anche approvato leggi per ridurre alcuni tipi di azioni legali. Queste leggi sono relativamente nuove.
Class Action Lawsuits: il governo federale ha avviato alcune riforme in materia di azioni legali collettive . Nel 2005 il Congresso ha emanato la Class Action Fairness Act . La legge consente agli imputati di processare i loro casi in tribunali federali, piuttosto che in tribunali statali, se vengono soddisfatti determinati criteri. Per essere processato in un tribunale federale, un caso deve coinvolgere almeno 100 querelanti. Uno o più querelanti devono risiedere in uno stato diverso da uno o più imputati. Inoltre, i danni richiesti da tutti i querelanti devono essere almeno di $ 5 milioni. L'intento della legge è quello di processare più casi nei tribunali federali, che sono generalmente meno amichevoli dei querelanti rispetto ai tribunali statali.
Volontari: un altro esempio di riforma della tortura attuata dal governo federale è il Volunteer Protection Act (VPA). Passato nel 1997, il VPA ha lo scopo di promuovere il volontariato. Protegge i volontari dalle azioni legali basate su atti o omissioni commessi mentre agivano per conto di un'organizzazione senza scopo di lucro o entità governativa. Se un lavoratore esegue un servizio che richiede una licenza, deve essere adeguatamente autorizzato per essere protetto da tute.
Il VPA non protegge i lavoratori da cause basate su cattiva condotta intenzionale, imprudente o criminale. Non si applica ai danni causati da un volontario che opera su un veicolo, imbarcazione o nave se il proprietario o l'operatore del veicolo o della nave è tenuto a ottenere una licenza o mantenere un'assicurazione.