Precedentemente noto come UFOC
La regola del franchising è stata significativamente modificata nel 2007. Prima dell'emendamento, la FTC ha anche accettato come informativa adeguata la conformità del franchisor alle linee guida sulla divulgazione stabilite dalla North American Securities Administrators Association (NASAA).
In base ai vecchi requisiti della NASAA, i franchisor facevano anche divulgazione in un documento che veniva poi chiamato Circolazione di offerta in franchising uniforme ("UFOC") che era sostanzialmente simile a quanto richiesto dalla FTC. Quando la Regola del Franchising è cambiata nel 2007, gran parte di ciò che è stato incluso nell'UFOC è stata adottata per il nuovo documento di divulgazione FTC chiamato Franchise Disclosure Document (FDD).
Mentre la maggior parte degli stati ha adottato la Regola Franchise modificata, in alcuni stati le regole sono ancora diverse, inclusa ma non limitata alla definizione di ciò che è un franchising e alcuni stati hanno leggi sulle relazioni che regolano la condotta tra il franchisor e il franchisee e diverse da la regola federale consente ad un affiliato di citare in giudizio il franchisor per violazione di The Rule (il diritto di azione privato).
Definizione di un franchising sotto la regola del franchising
Secondo la regola del franchising, l'FTC definisce un "franchising" nella Sezione 436.1 (h) come segue:
"Franchising" indica qualsiasi rapporto o accordo commerciale continuativo, qualunque esso sia chiamato, in cui i termini dell'offerta o del contratto specificano, o il venditore in franchising promette o rappresenta, oralmente o per iscritto, che:
(1) L'affiliato otterrà il diritto di gestire un'attività identificata o associata al marchio del franchisor, o di offrire, vendere o distribuire beni, servizi o merci identificati o associati al marchio del franchisor;
(2) Il franchisor eserciterà o avrà l'autorità di esercitare un grado significativo di controllo sul modo di operare dell'affiliato o di fornire assistenza significativa nel modo di operare dell'affiliato; e
(3) Come condizione per l'ottenimento o l'inizio del funzionamento del franchising, l'affiliato effettua un pagamento di pagamento o si impegna a effettuare un pagamento richiesto al franchisor o alla sua affiliata. "
Sotto un Franchising Business Format, il tipo di franchising più identificabile per la persona media, il rapporto di franchising generalmente include l'intero formato commerciale e non semplicemente il nome commerciale del franchisor, i prodotti e i servizi. In base a un Business Format Franchise il sistema di franchising fornisce generalmente manuali operativi , formazione, standard di marca, controllo di qualità, strategia di marketing, ecc.
Divulgazione pre-vendita e documento di divulgazione in franchising
La Franchise Rule richiede che i franchisor forniscano a potenziali franchise il documento di divulgazione prevendita (il "FDD") ai potenziali franchisee necessari per prendere una decisione informata prima di entrare in una relazione di franchising. Secondo la FTC, la Franchise Rule è "progettata per consentire ai potenziali affiliati di proteggersi prima di investire fornendo loro informazioni essenziali per una valutazione dei potenziali rischi e benefici, a confronti significativi con altri investimenti e ad ulteriori indagini sul franchise. opportunità."
I franchisor sono tenuti a fornire il FDD ai potenziali affiliati almeno 14 giorni prima della sottoscrizione del contratto di franchising e l'affiliato ha diritto a ricevere l'accordo di franchising completato almeno sette giorni prima della sua firma.
Naturalmente, come in ogni regola, ci sono alcune condizioni per questi requisiti a livello federale e statale, ma qui le sorvoleremo perché sono un po 'troppo tecniche.
"Plain English" Obbligatorio
La Regola del Franchising richiede che la parte di divulgazione del FDD sia scritta in "Plain English" e non in legalese e fornisca al potenziale franchisee specifiche categorie di informazioni sul franchisor e sull'offerta di franchising incluse le informazioni sull'affiliato, i termini del rapporto e i diritti e gli obblighi della licenza sufficienti per i futuri affiliati a prendere una decisione informata prima di entrare in una relazione di franchising.
Mentre alcuni degli stati richiedono che i franchisor archivino o registrino il loro FDD con lo stato prima di offrire franchising, nessun requisito di questo tipo esiste ai sensi della Regola federale.
23 elementi di divulgazione
Sotto la regola del franchising ci sono 23 settori specifici di divulgazione (chiamati articoli in gergo in franchising) insieme a una ricevuta scritta. Questi 23 articoli sono:
- Il Franchisor e qualsiasi Genitore, Predecessore e Affiliato
- Esperienza commerciale
- lite
- Fallimento
- Commissioni iniziali
- Altre tasse
- Investimento iniziale stimato
- Restrizioni su fonti di prodotti e servizi
- Obblighi del franchisee
- Finanziamento
- Assistenza, pubblicità, sistemi informatici e formazione del franchisor
- Territorio
- marchi
- Brevetti, diritti d'autore e informazioni proprietarie
- Obbligo di partecipare all'effettiva gestione del business in franchising
- Restrizioni su ciò che il Franchisee può vendere
- Rinnovo, risoluzione, trasferimento e risoluzione delle controversie
- Figure pubbliche
- Rappresentanze delle prestazioni finanziarie
- Outlet e informazioni sull'affiliato
- Bilancio d'esercizio
- contratti
- ricevute
Per i dettagli su ciò che è incluso in ciascuno dei 23 articoli, leggi qui.
Il consiglio qualificato è essenziale
Per i franchisor, lo sviluppo di un documento di divulgazione in franchising dovrebbe essere completato da avvocati specializzati in franchising e solo dopo una significativa pianificazione strategica e altre attività commerciali.
Per i potenziali franchisee, è importante che durante la revisione di un FDD capisci cosa include e cosa non è incluso. Dovresti consultare un avvocato specializzato in franchising per valutare qualsiasi franchisor e per assicurarti di comprendere l'offerta del franchisor e l'accordo di franchising.