Quando i contratti verbali sono legali - e quando non lo sono
Una storia di scambio di affari:
Jim e Carter sono d'accordo su un accordo di baratto. Jim manterrà il paesaggio intorno all'ufficio dentale di Carter e Carter farà i lavori dentistici di Jim.
Sono d'accordo su una quantità di lavoro che ciascuno farà, approssimativamente uguale quantità su entrambi i lati. Jim prende un appuntamento con Carter e fa il suo lavoro dentistico. Si presenta un giorno per lavorare sul paesaggio, torna a casa dopo un'ora e non si fa più vedere. Più tardi Carter sente che Jim ha dichiarato bancarotta. Può Carter fare causa a Jim? Sicuro. Ma la domanda più grande è se possa vincere una causa contro Jim. Carter potrebbe essere in grado di recuperare i suoi soldi da Jim, ma forse no, soprattutto se c'è una bancarotta in corso .
Qual è la differenza tra "Legal" e "Enforceable"?
La semplice risposta alla domanda "I contratti verbali sono legali?" è: "Sì, in molti casi, ma ..." La maggior parte dei tipi di contratti non deve essere scritta e non è illegale stipulare un contratto commerciale verbale a meno che la natura del contratto stesso sia illegale (come in un contratto per droghe illegali). Ma non è questo il problema.
Certo, è legale, ma è applicabile ? Cioè, il contratto verbale può essere confermato in un tribunale? Un contratto verbale è difficile da sostenere da parte di un tribunale perché si trasforma in "ha detto / ha detto". Non c'è modo per entrambe le parti di dimostrare la loro versione del contratto. Un contratto scritto, d'altra parte, può stare da solo.
Mentre ci possono essere problemi di ambiguità e incompletezza in un contratto scritto, è molto più facile per un tribunale trattare un documento che dice:
"Jim promette di mantenere il paesaggio intorno all'ufficio dentale di Carter, compresi x, yez lavoro fino a $ x in valore. Carter promette di fare il lavoro dentale di Jim fino a $ y in valore".
Se una delle parti è inadempiente alle condizioni contrattuali , cioè non riesce a rispettare la sua parte del contratto, il tribunale può dare il giudizio all'altra parte.
Alcuni contratti devono essere in forma scritta.
Ogni stato ha uno statuto di frodi che descrive i tipi di contratti che devono essere in forma scritta affinché possano essere fatti valere. L'elenco più comune di contratti che devono essere in forma scritta include:
- Contratti per rispondere a un creditore per il debito di un altro (come un esecutore di testamento, per esempio)
- Contratti relativi al matrimonio (accordi prematrimoniali, ad esempio)
- Contratti per la vendita di beni immobili o relativi a un interesse in beni immobili
- I contratti non devono essere eseguiti entro un anno.
Negli anni passati, era comune avere accordi commerciali che erano sigillati con una semplice stretta di mano. Nel bene o nel male, quei tempi sono passati. È meglio in ogni caso scrivere una specie di semplice contratto, anche quando pensi "Beh, questo è sciocco". Come dico sempre, " Se non è scritto, non esiste ". Oppure, come diceva Sam Goldwyn, "un contratto verbale non vale il giornale su cui è stampato".