Quali sono le proprietà del materiale di confezionamento dell'amido di mais?
Un'azienda che ha bisogno di imballare i propri prodotti ha la possibilità di scegliere il materiale da utilizzare per l' imballaggio . Tradizionalmente le aziende potevano utilizzare materiali in polistirene, che sono comunemente stampati ad iniezione o estrusi per il packaging. Tuttavia, le aziende stanno diventando consapevoli dell'impatto ambientale del polistirolo, come l'incapacità del materiale di biodegradarsi .
Gli imballaggi in polistirolo non possono essere riciclati e dovrebbero essere smaltiti in discarica.
Pertanto, le aziende stanno cercando di utilizzare materiali di imballaggio riciclabili e biodegradabili laddove possibile. Con materiali di imballaggio a base di amido, il prodotto è biodegradabile ma non è un materiale inferiore rispetto ai materiali sintetici polimerici.
Materiali a base di amido di mais
Invece di utilizzare materiali di imballaggio costituiti da polimeri sintetici, un nuovo materiale è stato sviluppato utilizzando acido polilattico (PLA), che è costituito da zuccheri fermentati, di solito da amido di mais. I materiali realizzati con PLA sono biodegradabili e sono importanti per l'ambiente.
Se smaltito correttamente, il materiale da imballaggio ottenuto da amido di mais si decompone in anidride carbonica e acqua entro alcuni mesi. Tuttavia, se il materiale non viene smaltito correttamente, il materiale a base di amido di mais impiegherà più tempo a decomporsi, specialmente se non sono disponibili ossigeno o luce.
Il materiale da imballaggio a base di mais è preferibile per le aziende in quanto la materia prima, il mais, è sostenibile, economica e facile da produrre.
Il mais è la fonte meno costosa e più abbondante di zucchero disponibile in commercio. I materiali sintetici polimerici sono prodotti dal petrolio, un prodotto non sostenibile che può essere costoso a seconda del prezzo del petrolio.
La confezione inamidata di mais presenta alcuni interessanti vantaggi rispetto ai materiali sintetici, come l'elettricità statica ridotta.
Proprietà dei materiali PLA
I materiali realizzati con PLA presentano vantaggi e svantaggi rispetto ai materiali sintetici polimerici. Alcune proprietà di PLA sono mostrate di seguito:
- Cibo sicuro
- Resistente ai grassi / oli alimentari
- Ottimo per le applicazioni di stampa
- Bassa infiammabilità
- Alta barriera aromatica
- Resistente ai raggi UV
- compostabile
- Riciclato mediante riaffilatura
Classificazione PLA
Il materiale PLA può essere trasformato in una fibra o un film. Esistono diversi tipi di PLA disponibili per clienti commerciali che possono essere utilizzati per diverse applicazioni.
- 2002D - Termoformatura
- 3051D - Stampaggio a iniezione
- 4032D - Pellicola
- 4042D - Termoformatura e film
- 4060D - Pellicola
- 6201D - Fibra di punti
- 7000D - Bottiglie
Problemi con i materiali PLA
Ci sono stati problemi con i materiali PLA che hanno causato alcune critiche al prodotto.
- Problemi con il riciclaggio - Poiché i materiali PLA devono essere compostati piuttosto che riciclati , come la carta e il cartone, le aziende devono separare i materiali PLA e i normali materiali riciclabili. Attualmente, ci sono solo poco più di cento impianti di compostaggio negli Stati Uniti.
- Problemi con il compostaggio - Sebbene i materiali PLA possano essere compostati, devono esistere le condizioni corrette. Se il materiale viene depositato in una discarica senza l'apporto di ossigeno e luce, il materiale PLA potrebbe non decomporsi per decenni.
- Problemi con l'utilizzo - I materiali PLA possono essere utilizzati per molte applicazioni, ma questo non è paragonabile agli usi del più comune polietilentereftalato (PET) in plastica, che viene utilizzato per fare bottiglie utilizzate dai consumatori ogni giorno.
Sommario
L'imballaggio è importante per proteggere i materiali e le aziende utilizzeranno il materiale migliore per il lavoro. L'avvento di materiali a base di amido di mais ha permesso alle aziende di scegliere un materiale di imballaggio che è buono per l'ambiente e comunque adatto alle loro esigenze di confezionamento.
I problemi con PLA sono ben documentati, ma la disponibilità di materiali di imballaggio PLA è il primo passo per ridurre gli sprechi di imballaggio e aiutare l'ambiente.
Man mano che le catene di approvvigionamento diventano sempre più consapevoli dell'importanza del passaggio alla sostenibilità, opzioni più verdi come il confezionamento dell'amido di mais vengono riconosciute come qualcosa di più di un'alternativa alle pubbliche relazioni.
Passando alla sostenibilità, le catene di approvvigionamento in definitiva riducono i costi perché le materie prime necessarie per confezionare l'amido di mais sono economiche e facili da produrre. L'aumento dell'utilizzo di imballaggi di amido di mais porterà ulteriori costi - e quindi permetterà a questa opzione più verde di diventare ancora più facilmente disponibile.