Copertura degli aspetti legali di denominazione della tua organizzazione non profit
Tra le prime cose che devi fare è scegliere un nome appropriato.
Dovresti scegliere un nome che soddisfi queste tre cose:
- Descrive la missione della tua organizzazione .
- È facile da ricordare.
- Non è già stato utilizzato da un'altra azienda o gruppo come marchio o nome di dominio.
Cos'è un marchio?
Un marchio è qualsiasi parola, frase o logo, utilizzato per identificare prodotti o servizi nel mercato commerciale o non profit.
I marchi sono spesso registrati presso l'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti, ma il fatto è che anche nomi e marchi non registrati hanno i loro diritti.
Se un'organizzazione, un'azienda o no profit, è stata la prima a utilizzare un marchio o un nome particolare, è un marchio esecutivo applicabile. È l'uso del nome, non la sua registrazione formale, che crea la proprietà del marchio.
Considerazioni sul nome di dominio
Oggi nominare la propria organizzazione è ancora più complicato a causa di Internet.
Anche se non si prevede di avere un sito Web immediatamente, è necessario prenotare un nome di dominio. Inoltre, se un sito web utilizza un nome particolare, quel nome crea la proprietà del marchio ... anche se non è registrato come tale.
Quindi, dovrai fare qualche ricerca per trovare un nome disponibile che sia ancora disponibile come nome di dominio. Potresti ritrovarti con un nome come nome commerciale ufficiale e uno leggermente diverso come nome di dominio.
Fino a poco tempo fa, la maggior parte delle organizzazioni non profit registrava nomi di dominio usando il suffisso, .org. Le organizzazioni governative usavano .gov e le organizzazioni educative usavano .edu. Quelli sono ancora i domini più diffusi per il settore non profit.
Tuttavia, nel 2015, sono stati resi disponibili altri due suffissi: .go e .ong. Entrambi rappresentano organizzazioni non governative.
Solo le organizzazioni non profit registrate possono rivendicare questi domini e la maggior parte degli esperti consiglia a tutte le organizzazioni non profit di farlo. I punti migliori del motivo per cui dovresti reclamare il tuo nome .go e come farlo sono trattati in questo articolo di Nonprofit Tech for Good.
Ricerca, ricerca, ricerca
Innanzitutto, confronta i nomi per la tua organizzazione e crea un elenco di nomi diversi che potrebbero funzionare. Quindi controlla le seguenti fonti:
- L ' Internet
Inizia con motori di ricerca come Yahoo! o Google. Guarda come vengono utilizzati i nomi scelti e da chi. Puoi eliminare rapidamente parte della tua lista in questo modo.
Quindi verificare la disponibilità del nome di dominio. Vai a NetworkSolutions e cerca i tuoi nomi o variazioni di questi nomi.
Digita il nome con il suffisso .org. Vedrai se "thatname.org" è disponibile e il prezzo per acquistarlo. Molti nomi di dominio sono molto economici, ma non sorprenderti se compare un grande prezzo. Ciò significa che il nome di dominio esiste già e per vari motivi può richiedere un prezzo molto più alto.
Se non vuoi pagare oltre il minimo per il tuo nome di dominio, dimentica quel nome particolare e vai ad altri nel tuo elenco. Quando si collega un nome alle soluzioni di rete, si scoprirà se tale nome è disponibile anche con qualsiasi altro suffisso come .com,
Tieni presente che qualsiasi organizzazione o azienda può richiedere il suffisso .org. Just .org non garantisce che il nome sia quello di un'organizzazione non profit. Questo è uno dei motivi per cui sono stati stabiliti i nuovi suffissi .ngo e .ong. Alla fine, saranno più affidabili semplicemente perché possono essere assegnati solo a organizzazioni non profit registrate.
Per ora, però, vorrai proteggere il tuo nome .org. Continua a provare i tuoi nomi finché non sei disponibile ad un prezzo che ti puoi permettere.
I nomi di dominio con i suffissi di .gov e .edu devono essere prima convalidati, in EduCause o in General Services Administration (GSA). Cioè, devi dimostrare di essere un'agenzia governativa registrata o un'organizzazione educativa.
I nuovi prefissi di .ngo e .ong devono anche essere convalidati, dimostrando che sei un'organizzazione no profit registrata.
- La rubrica
Sì, la rubrica telefonica tradizionale è ancora un buon posto per controllare i nomi commerciali, soprattutto quelli locali. Controlla il tuo libro di pagine gialle (probabilmente l'unico che ancora ottieni) con il tuo elenco ridotto Se trovi un'altra organizzazione che utilizza uno dei nomi sul tuo elenco, contrassegna quel nome. - La biblioteca .
Vai in biblioteca e cerca le pubblicazioni commerciali e gli elenchi commerciali. È inoltre possibile contattare le associazioni commerciali locali e le camere di commercio per ottenere elenchi o elenchi aggiuntivi. Chiedi aiuto a uno dei bibliotecari. - Database federali
Vai al database dei marchi gratuiti dell'Ufficio brevetti e marchi (PTO) degli Stati Uniti. Non tutti i marchi sono registrati qui, ma se uno dei nomi possibili è presente nell'elenco, cancellalo immediatamente.
Per utilizzare un marchio registrato invita una causa per "violazione intenzionale", una violazione legale che comporta pesanti sanzioni.
- Il tuo registro dei marchi di stato.
Contatta l'ufficio del Segretario di stato per scoprire quale agenzia gestisce i registri dei marchi. Puoi chiedere a quell'agenzia come condurre una ricerca. - Database di nomi fittizi .
Molte contee hanno un database di nomi commerciali fittizi o FBN. Un FBN è talvolta chiamato "fare business as" nome o DBA.
FBN o DBA sono un nome commerciale diverso dal nome legale di tale attività.
Ad esempio, una casa di cura potrebbe essere chiamata The GoodHope Home ma avere un programma chiamato Housing Alternative per l'invecchiamento. Una nota organizzazione non profit si impegna come Road Scholar, ma il suo nome legale è Elderhostel.
È una buona idea controllare questi nomi sulla tua lista di possibili nomi per la tua organizzazione non profit. L'utilizzo di uno di questi, per lo meno, invita alla confusione.
Se si incorporano
Dovrai affrontare i conflitti relativi ai marchi e i problemi relativi ai nomi di dominio se decidi di incorporarli come non profit o meno.
Se non si incorpora, andare avanti e utilizzare il nome ben ricercato. Per ulteriore protezione, puoi richiedere un marchio presso l'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti.
Se lo fai, avrai bisogno di un nome che non sia già utilizzato da un'altra azienda o da un'organizzazione non profit nel tuo stato. Dovrai, inoltre, seguire le regole che il tuo stato ha per nominare.
Ad esempio, il tuo stato potrebbe richiedere che tutti i nomi includano la parola "Corporation" o "Inc."
Il tuo nome potrebbe essere rifiutato anche se è "confuso" simile a un altro nome commerciale. L'ufficio deposito del tuo stato (di solito l'ufficio del segretario di stato) potrebbe consentirti di controllare il loro database di nomi online.
Una volta individuato un nome accettabile, prenotalo se puoi. La maggior parte degli stati ti consente di prenotare un nome aziendale fino a quando non puoi presentare una richiesta di registrazione.
Se prevedi di richiedere lo status di esenzione fiscale dall'IRS, dovresti evitare qualsiasi nome o parola nel tuo nome che implichi che la tua organizzazione potrebbe non essere idonea allo status di esenzione fiscale . Ad esempio, evita parole come "gruppo di azione politica " o "associazione di categoria".
Dare il nome alla tua organizzazione non profit non è così semplice come sembra, ma con un po 'di creatività, una ricerca solida e la volontà di essere flessibile, dovresti ritrovarti con un nome adatto, resistente alla causa e memorabile.
Se tutto ciò sembra troppo scoraggiante, o se hai già nominato la tua organizzazione o il tuo programma e vuoi assicurarti che sia legalmente sicuro, puoi assumere un avvocato specializzato in diritto dei marchi per aiutarti.
risorse:
- Avvio e costruzione di un'organizzazione non profit: una guida pratica , Peri H. Pakroo, JD, Nolo Press. Acquista su Amazon
- Marchio: assistenza legale per il tuo business e nome del prodotto , Stephen Elias, Nolo Press. Acquista su Amazon
Questo articolo è solo a scopo informativo. Non è destinato a essere un parere legale. Controlla altre fonti, come l'IRS, e consulta un consulente legale o un contabile.