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Nato nel Bronx di New York il 13 agosto 1911, William (Bill) Bernbach è senza dubbio la figura più importante e influente nella storia della pubblicità moderna. Socio fondatore di Doyle Dane Bernbach (DDB), è stato un copywriter e direttore creativo che ha cambiato il volto della pubblicità e oggi quasi tutte le agenzie pubblicitarie si affidano alle idee e alla struttura fornite da Bill Bernbach.
Educazione e prima carriera di Bill Bernbach
Nel 1932, e all'età di 21 anni, Bernbach si è laureato alla New York University. Si era laureato in inglese, ma aveva anche studiato filosofia (cosa che si sarebbe rivelata preziosa nella sua carriera pubblicitaria), oltre a economia aziendale e musica (Bernbach suonava il pianoforte).
Il 1932 non era certo il momento migliore per laurearsi in qualsiasi tipo di università, come accadde durante la rapida ascesa della grande depressione. La disoccupazione era ai massimi storici, il morale nel paese era in fondo. Fortunatamente per Bernbach, la sua famiglia aveva legami con Schenley Distillers e nel 1933 gli fu dato un lavoro nella mailroom. Non era una posizione che ha tenuto per molto tempo. La sua abilità con le parole e la sua naturale ambizione, traspariva e scrisse un annuncio per l'American Cream Whiskey di Schenley.
L'annuncio funzionò e Bernbach fu promosso al dipartimento pubblicitario interno.
Dopo sei anni di successi a Schenley, Bernbach partì per perseguire ambizioni più alte.
Divenne uno scrittore di fantasmi per Grover Whalen, capo della World's Fair del 1939, e da lì entrò nella pubblicità above the line presso l'agenzia William Weintraub (dove collaborò con l'art director Paul Rand).
Dopo un tour di due anni nella seconda guerra mondiale, Bernbach lavorò brevemente per Coty, per poi trasferirsi in una grande agenzia chiamata Gray Advertising.
Fu proprio questa agenzia che Bernbach sviluppò ulteriormente le sue capacità, e nel 1947 fu direttore creativo di Gray.
Bill Bernbach fonda DDB con Ned Doyle e Mac Dane
Durante i suoi anni al Gray, Bernbach divenne amico di James Edwin "Ned" Doyle e Maxwell "Mac" Dane. Doyle era un dirigente di Gray, e Dane gestiva una piccola agenzia pubblicitaria chiamata Maxwell Dane, Inc. L'agenzia durò solo cinque anni, quando Dane la chiuse per avviare Doyle Dane Bernbach (DDB) con Bill e Ned.
I primi giorni di DDB erano tipici per qualsiasi agenzia di startup. Il lavoro era snello per cominciare, ei tre fondatori hanno avuto un ruolo molto più importante. Bill Bernbach è stato il punto di forza creativo dell'agenzia, creando annunci che hanno ridefinito il modo in cui la pubblicità viene percepita, vista, creata, venduta e ricordata.
Alcune delle campagne più importanti di Bernbach includono: Think Small and Lemon per VW Beetle (la campagna di VW Beetle ha trasformato la pubblicità in testa); Proviamo Harder per Avis; Non devi essere ebreo per amare Levy's per Levy's Rye Bread; Mikey for Life Cereal; È così semplice per Polaroid.
Doyle Dane Bernbach definisce lo standard
Prima del DDB, art director e copywriter hanno lavorato separatamente. E questo non significa che lavorassero su banchi diversi, spesso in reparti diversi, su piani diversi o addirittura in edifici diversi.
Un copywriter scriverà la copia di un annuncio, incluso il titolo, e quella copia verrà passata a un direttore artistico che applicherà effetti visivi e un trattamento grafico.
Bernbach vide l'enorme difetto in quel modello e lo cambiò. Considerando che due teste sono meglio di una, ha collocato direttori artistici e copywriter in team e ha chiesto loro di capire la pubblicità come una squadra. Questa collaborazione, che è responsabile dell'incredibile lavoro che è uscito dall'agenzia, è anche il modello adottato ancora dai dipartimenti creativi delle agenzie pubblicitarie.
Sotto la guida creativa e gli alti standard di Bernbach, la DDB è diventata un gigante dell'industria pubblicitaria. Era IL posto in cui lavorare; la pubblicità che producevano era costantemente eccellente, sorprendente sia per i loro clienti che per altre agenzie.
Bill Bernbach vinse molti premi durante la sua permanenza in DDB, e fu inserito nella Copywriters Hall of Fame nel 1964.
La sua eredità sopravvive e chiunque lavori in pubblicità conosce il suo nome, il suo lavoro e la sua saggezza. Morì il 2 ottobre 1982, a New York City, all'età di 71 anni.
Una selezione delle migliori citazioni di Bill Bernbach
Bill Bernbach è una delle persone più quotate e citabili della storia della pubblicità. Qui ci sono solo alcune citazioni di Bernbach che non mancano mai di ispirare.
- L'elemento più potente nella pubblicità è la verità.
- Un'ottima campagna pubblicitaria renderà più veloce un cattivo prodotto. Otterrà più persone a sapere che è male.
- La pubblicità è fondamentalmente persuasione e la persuasione sembra non essere una scienza, ma un'arte.
- Nessuno conta il numero di annunci pubblicati; ricordano solo l'impressione che fai.
- Il passaparola è il mezzo migliore di tutti.
- Puoi dire la cosa giusta su un prodotto e nessuno ascolterà. Devi dirlo in modo che le persone lo sentano nel loro intestino. Perché se non lo sentono, non succederà nulla.
- Solo perché la tua pubblicità sembra buona non è un'assicurazione che verrà esaminata. Quante persone conosci che sono curate in modo impeccabile ... ma noioso?