Tutti possiamo imparare da Walt Disney, l'imprenditore.
Walt Disney è famoso per aver creato uno dei marchi più famosi al mondo, la Disney, ma pochi ne conoscono l'uomo dietro al Magic Kingdom, per non parlare delle centinaia di cartoni animati, innumerevoli lungometraggi e infiniti giocattoli che portano il suo nome .
Un influente innovatore e imprenditore nella metà del 20 ° secolo, Walt Disney passò dal disegnare un coniglio (sì, un coniglio) a gestire un impero da molti miliardi di dollari.
I primi anni di Walt Disney:
Disney è nato nel 1901 a Chicago ed è stato un appassionato artista fin dalla tenera età. A 16 anni si arruolò nella Croce Rossa e servì nella prima guerra mondiale guidando un'ambulanza che personalizzò con i suoi disegni dei cartoni animati. Al suo ritorno, ha lavorato come fumettista pubblicitario a Kansas City, nel Missouri, ma questo si è inacidito rapidamente.
Disney decise allora di trasferirsi in California, dove iniziò a lavorare con suo fratello, Roy. Walt ha gestito gli aspetti creativi della partnership, mentre Roy si è concentrato sul business e sulla fine finanziaria. I fratelli Disney hanno preso in prestito un po 'di soldi, hanno allestito uno studio nel garage dello zio e hanno fatto rumore con una serie di cartoni animati in bianco e nero con un coniglio di nome Oswald, che ha prodotto per gli Universal Studios. Quando Walt ha chiesto un aumento a Universal, tuttavia, hanno esitato. Dal momento che lo studio ha mantenuto i diritti sul personaggio, Disney ha smesso di disegnare Oswald dopo il 1928, sebbene la serie continuasse.
Spirito imprenditoriale di Walt Disney:
La Disney tornò al tavolo da disegno, producendo un cartone animato silenzioso chiamato Plane Crazy che presentava un nuovo personaggio chiamato Topolino. Ma l'avvento del suono ha cambiato tutto a Hollywood. Per capitalizzare la mania dei "talkie", la Disney ha ritardato Plane Crazy e invece ha prodotto un secondo fumetto di Topolino, questo con suono.
Steamboat Willie , pubblicato nel 1928, è stato il primo film animato a presentare un suono sincronizzato. Nonostante il successo internazionale del film, Walt e Roy avevano ancora bisogno di soldi, quindi hanno concesso in licenza l'immagine di Mickey Mouse per un costo di $ 300, da utilizzare su una tavoletta di carta destinata ai bambini.
La Disney si è fissata sull'uso della tecnologia più recente per i suoi film. Ottenne il diritto esclusivo di usare Technicolor in film d'animazione per due anni, vincendo il suo primo Oscar nel 1932 per il cortometraggio animato Flowers and Trees , che fu anche il primo cartone animato a colori.
Avrebbe vinto 26 Oscar nel corso della sua carriera, il maggior numero di premi assegnati a qualsiasi individuo. Durante i prossimi anni, Pippo, Paperino e molti altri personaggi memorabili si unirono a Topolino. Ma la Disney credeva che il futuro della compagnia fosse nei lungometraggi, e nel 1937 pubblicò Biancaneve ei sette nani. Fu il primo lungometraggio animato prodotto in Technicolor e costò quasi $ 1,5 milioni per realizzare, inaudito ammontare nell'America della Depressione.
Crescita della società:
La Disney riconobbe che la sua forza era nel design di storie, non in realtà in animazione, e quando i fratelli costruirono uno studio a Burbank, in California, impiegarono più di 1.000 persone, inclusi gli animatori.
Basandosi sul successo di Biancaneve , Disney ha pubblicato Pinocchio e Fantasia nel 1940, Dumbo nel 1941, e Bambi nel 1942. Tutto è diventato un successo eccezionale, visto che l'imprenditore Disney è diventato il suo ruolo di imprenditore.
Ma la fine degli anni '30 e l'inizio degli anni '40 erano tempi difficili per le imprese americane. Disney ha attraversato la Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale dedicando gran parte del suo nuovo studio alla produzione di film per la salute, l'educazione e la propaganda per il governo degli Stati Uniti. Ha anche prodotto brevi commedie volte a rafforzare il morale nazionale. Per raccogliere ulteriore denaro, Disney ha reso pubblica la sua operazione nel 1940.
La compagnia non produsse alcun nuovo lungometraggio durante la seconda guerra mondiale, ma nel 1944 rilasciò Snow White nei teatri, apportando una quantità significativa di entrate per quell'anno. Ciò avrebbe dato inizio a una strategia comune di rilasciando film ogni 10 anni, e in seguito regolando la disponibilità di film Disney su VHS e DVD.
Il prossimo grande film d'animazione venne nel 1950, con l'uscita di Cenerentola .
Diversificazione:
Mentre la società cresceva, la Disney diversificava la produzione oltre i cartoni animati e i film d'animazione. Treasure Island , pubblicato nel 1950, è stato il primo film live-action dello studio e la società ha fondato Buena Vista Distribution alcuni anni dopo. Con la propria società di distribuzione interna, Disney potrebbe continuare a sfornare film, risparmiando in modo significativo sui costi di distribuzione. Seguirono successi dal vivo come Swiss Family Robinson nel 1960 e Mary Poppins nel 1964.
Il debutto della Disney in TV è avvenuto nello stesso periodo di Treasure Island , con la speciale One Hour in Wonderland . Il famoso Mickey Mouse Club ha debuttato come serie TV nel 1955.
Ma fu un altro programma televisivo iniziato nel 1954, chiamato Disneyland , che mostrava che Walt Disney aveva piani ancora più grandi per la compagnia. Alcuni anni prima, la Disney creò le WED Enterprises come società separata e iniziò a elaborare piani per Disneyland, un gigantesco parco a tema. Poiché il parco era tecnicamente parte di una società separata, Disney era in grado di svilupparlo in segreto, preoccupandosi di come gli azionisti avrebbero reagito alla conoscenza dei dettagli del progetto. Disneyland aprì nel 1955 come un parco a tema diverso da qualsiasi altro mondo avesse visto.
Disney ha adottato una strategia unica per rendere rapidamente il successo del parco a tema. Ha sollecitato diverse sponsorizzazioni aziendali per sovvenzionare i costi e esternalizzare cibo e merci all'interno del parco. Una volta che Disneyland guadagnava ricavi, la società riacquistò quei diritti e mantenne le entrate internamente. I piani per un secondo parco, che alla fine divenne Walt Disney World, iniziarono con l'acquisizione di terreni in Florida negli anni '60. Questo secondo parco conterrebbe la visione di Disney di come sarebbe la futura comunità urbana; lo chiamò "Experimental Prototype Community of Tomorrow", ora comunemente noto come Epcot Center.
The Dream Lives On: Walt Disney morì nel 1966, cinque anni prima che Disney World aprisse a Orlando, in Florida, e 16 anni prima che Epcot Center aprisse nel 1981. Time Magazine nominò Disney una delle persone più importanti del XX secolo nel suo tempo 100 . Nel profilo, la rivista rivela un lato oscuro e infelice dell'uomo che ha portato felicità a così tante persone.
Ma è ingiusto dire che Walt Disney ha perso la prospettiva durante la sua corsa verso il successo imprenditoriale. Ha spesso detto che "spero solo di non perdere mai di vista una cosa, che è stata avviata da un topo".