Emittente, editore e filantropo
Pioniere radiotelevisivo
Oprah è nato in una piccola città nel Mississippi nel 1954 e cresciuto a Nashville, nel Tennessee; Ha iniziato la sua carriera in trasmissioni all'età di 17 anni presso la stazione radio WVOL. A 19 anni stava ancorando la notizia alla WTFV-TV, sia la prima donna afro-americana che la più giovane a farlo mai. Nel 1976 si è trasferita a Baltimora, dove ha co-ancorato il Six O'Clock News di WJZ-TV. Presto ha fatto il passaggio a fare talk show, ospitando il locale People Are Talking .
Oprah Winfrey Show
Nel 1984, Oprah si trasferì a Chicago per ospitare AM Chicago . Nel giro di un mese, ha superato Donahue come talk show locale numero uno, e in un anno è stato ribattezzato The Oprah Winfrey Show . Un anno dopo, è entrato in sindacato nazionale ed è diventato il talk show più votato nella storia della TV. È andato in onda per 25 stagioni prima di andare in onda nel 2011 e rimane il talk show più votato della televisione americana.
Ha vinto dozzine di Emmy, è stato visto da una stima di 30 milioni di telespettatori alla settimana negli Stati Uniti ed è stato trasmesso a livello internazionale in 111 paesi.
Imprenditore di intrattenimento
Non contenta di lavorare per qualcun altro, Oprah ha fondato il suo impianto di produzione nel 1988, Harpo Studios (cioè "Oprah" scritto all'indietro, non un riferimento Marx Brothers).
Da allora, è cresciuto in Harpo, Inc., che impiegava circa 250 dipendenti a tempo pieno al suo apice nella produzione televisiva e cinematografica, nella pubblicazione di riviste e nei media online, anche se il numero è diminuito drasticamente a soli 20 dipendenti nel 2015. È anche co -founder di Oxygen Media che gestisce Oxygen Network, una rete via cavo per le donne che raggiunge oltre 54 milioni di telespettatori.
Film
Nel 1985 Oprah ha interpretato il ruolo di "Sofia" in Il colore viola di Stephen Spielberg, ottenendo nomination al Golden Globe e all'Oscar. Ha anche recitato in diversi film realizzati per la TV. Nel 1990, ha fondato Harpo Films per lavorare su progetti basati sulla letteratura contemporanea e classica, come ad esempio il Beloved del 1998, adattato dal romanzo vincitore del Pulitzer di Toni Morrison e interpretato da Oprah e Danny Glover. Harpo ha anche un accordo a lungo termine con la ABC per produrre i telefilm "Oprah Winfrey Presents".
O Magazine
Nel 2000, Oprah ha lanciato O, The Oprah Magazine in collaborazione con Hearst Magazines, una rivista mensile che è diventata una delle pubblicazioni di oggi sullo stile di vita delle donne. Ora ha una diffusione di oltre due milioni di lettori mensili (più di Martha Stewart Living o Vogue ) e Fortune l'ha definita "la start-up di maggior successo di sempre nel settore". Nel 2004 ha lanciato O at Home , una rivista di design per la casa stagionale.
Internet Innovator
Con tredici milioni di utenti al mese che generano 75 milioni di pagine viste, Oprah.com è uno dei migliori siti web di lifestyle per donne. Il sito copre una varietà di argomenti e fornisce risorse approfondite in relazione allo spettacolo. È anche la sede dell'Oprah's Book Club, ora il più grande club di libri al mondo con oltre mezzo milione di membri. Inoltre, il sito presenta Live Your Best Life, una sezione multimediale che mette in risalto le storie personali di Oprah, le lezioni di vita e una cartella di lavoro interattiva.
Vita privata
Oprah vive una vita straordinariamente privata per un personaggio pubblico. Ai dipendenti di Harpo viene impedito di parlare o scrivere dei propri affari personali, aziendali e aziendali per il resto della loro vita. Solo una volta un ex dipendente, Elizabeth Coady, lo contestò in tribunale. Coady ha perso e gli affari e la vita personale di Oprah restano notevolmente privati.
Il suo compagno, Stedman Graham, è un importante consulente di marketing e gestione con due libri best-seller al suo nome.
Filantropia
Nel 1987 Oprah ha creato la Oprah Winfrey Foundation "per sostenere l'educazione e l'emancipazione di donne, bambini e famiglie negli Stati Uniti e in tutto il mondo". L'organizzazione benefica ha assegnato milioni di dollari alle organizzazioni di tutto il mondo per migliorare l'istruzione e l'assistenza sanitaria. Nel 1997 ha fondato Oprah's Angel Network per ispirare le persone a fare la differenza nella vita degli altri. Finora il gruppo ha raccolto $ 80 milioni dalle donazioni del pubblico e da alcuni personaggi famosi.
La donna d'affari accidentale
Sebbene sia una miliardaria (e la prima donna di colore a ottenere questo status) con una lunga lista di successi e premi aziendali, Oprah ha dichiarato a Fortune Magazine: "Non penso a me stesso come a una donna d'affari. l'imprenditrice è ora, mentre sto parlando con te. C'è questa parte di me che ha paura di quello che succederà se io credo a tutto. " Ha rifiutato gli inviti per entrare a far parte dei consigli di amministrazione di AT & T, Ralph Lauren e Intel. Ma secondo la maggior parte delle persone, è la donna più potente dell'industria dell'intrattenimento.
Come ha detto Patricia Sellers, "la vita di Oprah è l'essenza del suo marchio, e la sua volontà di aprirlo in TV durante la giornata ha contribuito a conquistare la fiducia duratura del suo pubblico". Oprah ha mantenuto il controllo rigoroso di quel marchio, respingendo innumerevoli richieste per lei di dare il suo nome a una vasta gamma di prodotti. Tutto con il suo nome su di esso è messo fuori dalla sua compagnia sotto la sua diretta supervisione. Anche gli accordi con ABC, Oxygen Network e Hearst Magazines sono essenzialmente accordi di distribuzione: lei mantiene il pieno controllo. Possiede il 90 percento delle scorte di Harpo.
Oprah, tuttavia, dispone di un partner di qualità dietro le quinte che gestisce la gestione quotidiana dell'attività. Jeff Jacobs, un avvocato di intrattenimento che inizialmente ha contattato per aiutare con il suo contratto di AM Chicago , è il presidente e il 10 percento azionista di Harpo, Inc. Svolge anche il ruolo di agente e manager per i suoi affari cinematografici.
Non è mai stato tutto per i soldi per Oprah. Dai suoi sforzi filantropici alla natura ispiratrice ed educativa dei suoi spettacoli al suo club del libro e al suo programma Live Your Best Life, è chiaro che Oprah è tutto su due cose: vivere una vita meravigliosa per te stesso e fare la differenza nel mondo. Sembra che abbia padroneggiato entrambi.