L'impianto di recupero dei materiali, o MRF, è un componente chiave dei programmi di riciclaggio a flusso singolo residenziali e commerciali. Pronunciata come "murf", la MRF è una struttura che riceve materiali mescolati e quindi utilizza una combinazione di attrezzature e lavoro manuale per separare e addensare i materiali in preparazione della spedizione a valle dei riciclatori di particolari materiali recuperati. Le strutture per il recupero dei materiali sono alternativamente note come strutture per il recupero dei materiali o strutture multiuso.
I materiali tipici recuperati negli MRF comprendono metalli ferrosi, alluminio, PET, HDPE e carta mista. Gli MRF includono sia MRF puliti che MRF sporchi.
Differenziazione tra MRF puliti e MRF sporchi
Una MRF pulita può essere differenziata da una MRF sporca in quanto accetta materiale di bidone blu mescolato - in altre parole, materiali riciclabili che sono stati separati da famiglie o imprese. Una MRF sporca, d'altra parte, elabora rifiuti domestici o commerciali che non hanno rimosso la spazzatura. Le MRF sporche consentono una maggiore ripresa in quanto possono catturare materiale che sarebbe mancato se i consumatori lo mettessero nella spazzatura anziché nel cestino blu. Lo sporco approccio MRF può anche consentire il recupero di una gamma più ampia di materiali rispetto a un MRF pulito. D'altra parte, lo sporco MRF può richiedere molto più lavoro manuale per lo smistamento.
Come funziona un impianto di recupero dei materiali
Le MRF possono variare sotto alcuni aspetti in termini di tecnologia impiegata, tuttavia, un processo tipico includerebbe qualcosa come il processo descritto di seguito.
I dumper in arrivo arrivano al MRF e scaricano il materiale mescolato sul pavimento di ribaltamento. Un caricatore frontale o altra attrezzatura per la movimentazione di materiale sfuso cade quindi in un grande bidone di acciaio all'inizio della linea di lavorazione. Questo cestino è noto come alimentatore di tamburo. All'interno del caricatore di tamburi, un tamburo a movimento rapido misura il materiale mescolato sul trasportatore ad una velocità costante, regolando anche la densità del materiale sul trasportatore in modo che non sia imballato troppo strettamente insieme.
Da lì, il materiale va a una stazione di pre-ordinamento, dove i lavoratori si trovano lungo il punto di trasporto e rimuovono eventuali rifiuti, sacchetti di plastica o altro materiale erroneamente posizionato e li separano per la disposizione appropriata. Grandi pezzi di plastica o acciaio, inclusi tubi e altri oggetti di grandi dimensioni, possono danneggiare il sistema o esporre i lavoratori al rischio di lesioni.
Pezzi di cartone più grandi vengono quindi rimossi dal flusso di materiale miscelato, spinti verso l'alto da grandi dischi di selezione che girano sugli assi, mentre il materiale più pesante rimane al di sotto. I set più piccoli del disco possono quindi rimuovere piccoli pezzi di carta. Quando i materiali vengono separati, vengono deviati per separare i trasportatori per l'accumulo e l'imballaggio.
Magneti potenti separano i contenitori di acciaio e stagno, mentre un separatore a corrente parassita viene utilizzato per estrarre lattine di alluminio e altri metalli non ferrosi dal materiale rimanente mescolato. I contenitori di vetro possono essere separati dai contenitori di plastica con una soffiante a densità, quindi martellati nel vetro frantumato, noto come rottame .
I contenitori di plastica rimanenti possono essere ordinati manualmente dagli operai sulla linea di trasporto, o sempre più spesso vengono utilizzati selezionatori ottici per identificare materiali e colori diversi. La classificazione dell'aria può essere utilizzata per separare le materie plastiche chiave quali HDPE e PET .
I materiali separati, diversi dal rottame di vetro, sono in genere imballati, con balle finite con un peso compreso tra 1000 e 1500 libbre.
MRF lotta con materiali indesiderati
Le strutture per il recupero dei materiali sono in lotta con una varietà di materiali indesiderati come sacchetti di plastica, oggetti di grandi dimensioni e rifiuti, che aumentano la necessità di ordinamento manuale e aumentano le inefficienze per gli operatori MRF e, in definitiva, per le comunità che servono. Tali problemi si intensificano di fronte ai mercati in declino e ai prezzi più bassi per i materiali che vendono.