L'energia solare è un'opzione per il tuo business?
L'elenco include aziende note come Walmart, Target, Apple, IKEA e Intel, ma molte aziende più piccole e anche le organizzazioni non profit stanno abbracciando anche il solare.
L'installazione di sistemi di energia solare potrebbe sembrare inizialmente un investimento significativo, ma può fornire numerosi vantaggi a lungo termine.
Risparmio sui costi energetici
"Parliamo di sostenibilità e di essere in grado di commercializzarci come rinnovabili e l'importanza di ciò, ma il principale motore per la maggior parte delle aziende è ridurre le bollette", afferma Garrett Colburn, direttore delle comunicazioni di marketing e Demand Generation presso REC Solar. Sostenuto da Duke Energy, REC Solar è unico tra i fornitori di energia solare in quanto si concentra esclusivamente sulle applicazioni aziendali.
Il risparmio energetico da solare può essere notevole. I dati del mercato EnergySage suggeriscono che il proprietario medio degli immobili commerciali negli Stati Uniti può ridurre i costi energetici complessivi del 75% passando al solare.
Secondo il rapporto, il proprietario medio della proprietà commerciale ha pagato $ 1.950 in bollette elettriche mensili prima di passare al solare nelle loro operazioni. Hanno pagato solo circa $ 500 dopo aver installato sistemi di energia solare.
Le aziende possono godere dei benefici del solare senza fare un investimento tramite un Power Purchase Agreement (PPA).
Il fornitore solare si impegna a fornire energia al cliente ad un tasso concordato per un periodo prolungato, come 20 anni. REC ha utilizzato l'approccio PPA per aiutare le organizzazioni non profit come le chiese a bloccare i risparmi energetici a lungo termine. REC e altri fornitori offrono anche programmi di leasing e acquisto di contanti.
Fonte di energia elettrica gratuita a lungo termine
Le infografiche di EnergySage mostrano che le aziende pagano i costi di acquisto e installazione del pannello solare in tre o sette anni. Il vero vantaggio del solare inizierà dopo questo periodo, dato che le aziende possono godere di una fornitura elettrica gratuita per 25-35 anni, la durata del sistema solare. Comprare e installare sistemi solari è come pagare anticipatamente bollette energetiche da 25 a 35 anni. I sistemi solari sono dotati di lunghe garanzie. "La maggior parte dei produttori di moduli offre una garanzia di prestazioni di 25 anni", osserva Colburn. "Per me, che parla di affidabilità dei loro prodotti."
Credito fiscale federale per gli investimenti (ITC)
I proprietari di sistemi solari installati di recente ricevono un credito d'imposta federale pari al 30 percento del costo del sistema solare a partire dal 2016. Diversi stati hanno anche incentivi sul credito fiscale.
Ammortamento accelerato
Le aziende possono detrarre l'85% del loro investimento solare nel primo anno a partire dal 2016.
Di conseguenza, possono compensare in modo significativo il costo iniziale di un array di sistemi solari.
Energia affidabile e senza manutenzione
I sistemi di energia solare richiedono poca o nessuna manutenzione. "Quando ci pensi, non ci sono parti mobili", dice Colburn. "Quando le persone pensano al solare, normalmente pensano ai sistemi di inclinazione fissi, sono installati su un rack e non si muove."
Supporta un approccio al business verde
Evitando fonti energetiche non rinnovabili, le aziende possono creare un'immagine ecologicamente responsabile e contribuire a sostenere le aspirazioni commerciali .
Costo dell'energia solare per le imprese
I prezzi dei pannelli solari sono diminuiti di oltre l'80% dal 2011. La maggior parte delle piccole imprese non deve spendere denaro in anticipo perché la maggior parte dei fornitori di sistemi di energia solare offre opzioni flessibili come prestiti solari, leasing solari e PPA.
Queste opzioni di investimento flessibili rendono possibile a quasi tutti l'uso di energia solare.
I costi dei sistemi di energia solare per le imprese dipendono dalla domanda di energia dell'impresa. Di conseguenza, il costo può variare significativamente da un'operazione all'altra. Un sistema di energia solare da 30 kW è l'ideale per la maggior parte delle piccole e medie imprese. Può costare circa $ 75.000 per acquistare e installare un sistema solare di queste dimensioni a partire dal 2016. Molte piccole imprese possono optare per un sistema di energia solare da 10 kW per circa $ 26.000 dopo aver detratto il credito fiscale federale per gli investimenti solari, il credito fiscale statale e gli sconti in contanti.
L'ITC federale, i crediti d'imposta statali e gli sconti in contanti di solito riducono il costo di installazione del sistema solare di circa il 45 percento. Quando si tratta di produrre, il costo dell'energia per watt con sistemi solari più grandi tende a diminuire.
Fattori che determinano il costo dell'installazione del pannello solare
Una varietà di fattori determina il costo delle installazioni dei pannelli solari. Il requisito energetico del tuo business è il più importante. Il costo sarà anche influenzato dalla qualità e dagli attributi del sistema installato. Non tutti i pannelli solari sono creati uguali.
"Abbiamo rapporti con un'ampia varietà di fornitori", spiega Colbourn. "Vedremo gli obiettivi che il cliente ha. Vogliono massimizzare la velocità con cui il sistema produce kilowattora o vogliono ottimizzare la velocità con cui il sistema si ripaga? Lavoriamo con loro per determinare la matrice giusta. Queste cose influenzano le dimensioni e il costo del sistema. "
Il costo dei permessi e del lavoro solare sono altri due fattori che determinano il costo finale dell'installazione solare. Le aziende devono pagare una tassa per avere i pannelli di energia solare collegati alla rete e l'installazione richiede una quantità significativa di lavoro manuale. Il tetto su cui si desidera installare i pannelli solari è un altro fattore. Può essere molto semplice e diretto con alcuni tetti, ma una pendenza del tetto ripida può rendere difficile l'installazione di pannelli solari.
Tendenze attuali nel settore dell'energia solare negli Stati Uniti
A causa di una nuova ondata di politiche statali e federali e di un'economia industriale positiva, l'industria del solare è in piena espansione. Secondo i rapporti della Solar Energy Industries Association, l'industria prevede di installare 14,5 gigawatt di energia solare nel 2016 rispetto a soli 7,5 gigawatt nel 2015. Anche con questo significativo aumento, l'energia solare rappresenta meno dell'1 percento della produzione totale di elettricità nel Stati Uniti, ma un recente studio condotto dal National Renewable Energy Laboratory riporta che quasi il 40% dell'elettricità negli Stati Uniti potrebbe alla fine arrivare dai sistemi solari sul tetto.
La crescita del settore dipende molto dalla direzione dei responsabili delle politiche. Questo massiccio aumento del numero di installazioni di pannelli solari sia per i settori residenziali che commerciali è fortemente influenzato dagli incentivi governativi.
Quali parti del paese sono più adatte per il solare?
Responsabile del Project Finance di REC Jon Houghland indica che la geografia è importante in relazione al potenziale solare, ma ci sono altre considerazioni in gioco. "Il sistema può liberare i risparmi in Arizona e in California", afferma, "ma stiamo anche intraprendendo progetti a New York, nel New Jersey e nel Massachusetts. Il Minnesota ha un vasto programma solare comunitario. "La compagnia ha anche progetti in Oregon e Washington.
"Non è solo il tempo stesso o il numero di giorni di sole. Si tratta anche di tassi di utilità e incentivi ", osserva Houghland. "Stati come la California e le Hawaii offrono incentivi che rendono il solare molto attraente".
Variazioni di sistemi commerciali per tipo di matrice
I tre principali tipi di sistemi solari utilizzati commercialmente sono montati sul tetto, montati a terra e carport.
- Oltre il 90 percento degli impianti solari per le imprese sono sistemi montati sul tetto, in quanto possono essere ridimensionati in modo più economico. Un fattore limitante per le dimensioni del sistema solare per l'installazione su tetto può essere lo spazio disponibile sul tetto, che può limitare le dimensioni del sistema.
- I sistemi solari montati a terra hanno solitamente dimensioni maggiori. Aziende come GM, Verizon, L'Oreal e altre con altissime esigenze di energia elettrica alimentano i loro impianti di produzione e data center con questo tipo di sistema di montaggio solare. Ma rappresenta solo il 4% delle installazioni commerciali totali a partire dal 2016.
- Aziende come Verizon, GM, AT & T, Johnson & Johnson e Intel hanno installato sistemi di carport solari nelle loro operazioni. I sistemi solari per carport sembrano crescere molto rapidamente per quanto riguarda le dimensioni medie del sistema e il numero di installazioni. Walmart ha completato 12 installazioni di carport in California dal 2013. L'Arizona ne ha installate 10 e un'altra è stata installata nel Nuovo Messico.
Scelta del fornitore di energia solare
L'installazione solare è un investimento a lungo termine, quindi i clienti dovrebbero considerare la reputazione del loro potenziale fornitore. Hanno la possibilità di andare per una nuova compagnia nazionale di energia solare, un fornitore locale o un'azienda con un lungo curriculum nel settore delle installazioni solari .
Il futuro dell'energia solare
Colburn afferma che lo storage migliorato è il prossimo passo logico per il solare. Dato che le fonti di energia come l'energia solare o eolica possono essere sporadiche, lo stoccaggio può rendere l'energia disponibile durante i periodi di bassa produzione e aiuta a evitare l'uso di energia convenzionale per colmare le lacune. La competizione per fornire soluzioni di storage è sempre più intensa con la concorrenza di Panasonic, Tesla, LG Chem e altri.
Houghland afferma che con una corretta conservazione, le aziende saranno in grado di sfruttare l'energia solare, se necessario, per evitare picchi tassi di utilizzo dell'energia convenzionale e controllare meglio il loro dispendio energetico. "È un'ottima soluzione per determinati tipi di aziende con un profilo energetico spigoloso."
A parte l'aumento di storage, un'altra tendenza interessante è l'aspetto di frenare del solare. Sebbene questa mossa sia inizialmente mirata al mercato al dettaglio, potrebbe potenzialmente avere un impatto anche sulle applicazioni aziendali. Tesla ha recentemente annunciato che sta lanciando una gamma di bellissime opzioni di tegole in combinazione con la sua batteria di accumulo Powerwall 2. Anche la conservazione della batteria è una considerazione importante.