McDonald's guida la strada
McDonald's fu il primo, nel 1972, con la creazione di un menu che includeva un piatto di frittelle (o di biscotti caldi, come preferivano chiamarli) e salsicce, e un sandwich sviluppato da Herb Peterson.
Peterson era un vicepresidente di un'agenzia pubblicitaria in linea con McDonald's e amava le uova alla benedict. Lui e Donald Greadel, che gestivano un franchising di McDonald's nel sud della California, prepararono un panino con le uova Benedict: misero fette di uovo, formaggio e prosciutto alla griglia tra le metà di un muffin inglese e lo mostrarono al presidente Ray Kroc. Kroc adorava l'idea e presto seguì il menu della colazione del McDonald's. Entro 20 anni, McDonald's guadagnava $ 5 miliardi all'anno a colazione da solo.
Naturalmente competitivo con McDonald's, Burger King ha provato a seguire un menu per la colazione a partire dal 1979, ma c'è stato un inconveniente, dato che i loro polli da carne non avevano la stessa adattabilità agli articoli per la colazione come le griglie di McDonald's. Ci sono voluti fino al 1983 prima che la sperimentazione conducesse a elementi compatibili con le loro attrezzature esistenti. Uno era il Croissan, che anticipava l'uso dei croissant come pane per panini da Dunkin Donuts e Starbucks.
Nel 2005, Burger King ha presentato il suo enorme panino con omelette, che è diventato il loro articolo da colazione più familiare.
Kentucky Fried Chicken affrontò un po 'di un dilemma, in quanto il loro alimento, pollo fritto, non è generalmente considerato come un cibo per la colazione. Ma i polli producono uova e molti dei loro prodotti per la colazione contengono uova.
A metà degli anni 2000, KFC aveva iniziato a testare un menu per la prima colazione in Asia, in particolare a Hong Kong, Singapore e Malesia. Fino al 2011, non avevano ancora portato il loro menu per la colazione in Nord America.
I leader di oggi
Ma, a causa della natura dell'associazione di ciambelle e bagel con la colazione, i principali punti di ristoro sono ancora i leader dei prodotti da forno di fast food in Nord America: Dunkin Donuts e Starbucks in America, e Tim Hortons in Canada. Dato che Tim Hortons non ha avuto molta presenza negli Stati Uniti prima del 2010, ci concentreremo sugli altri due qui.
Dunkin Donuts è in attività dal 1950 ma è rimasta una catena regionale del New England fino alla fine degli anni '70. Hanno ottenuto l'avviso nazionale nel 1982, quando hanno iniziato a pubblicare una serie di pubblicità con l'attore Michael Vale nei panni di Fred the Baker. Destinato a dimostrare che le ciambelle erano disponibili e fresche 24 ore al giorno, Fred diceva sempre: "È ora di fare le ciambelle". Il personaggio si dimostrò enormemente popolare (come il personaggio precedente di Vale, il non così bello Sam Breakstone negli annunci per i prodotti caseari di Breakstone), e Dunkin divenne un fenomeno.
Lo stesso anno in cui la pubblicità di Fred cominciò a funzionare, Howard Schultz acquistò Starbucks con sede a Seattle e li portò dal Pacifico nord-occidentale a una catena mondiale.
Decise di copiare le caffetterie europee, che erano aperte anche nelle prime ore del mattino, e visto che a molte persone piace avere un caffè caldo al mattino, Starbucks divenne anche una catena di 24 ore al giorno. Starbucks è diventato pubblico nel 1992 e ha superato Dunkin nel numero di negozi e profitti.
Il bisogno autoinflitto di fare colazione a colazione veloce fatta in fretta. Forse il prossimo passo è la mossa opposta: colazione consegnata. Catene di pizzerie come Pizza Hut e Domino's potrebbero sviluppare menu, possibilmente costruiti intorno a grissini, che potrebbero competere con le catene di caffè e ciambella e hamburger.