La società sta attualmente sviluppando Knowaste a Hayes 180, un progetto ambizioso situato vicino a Londra. Il sito gestirà almeno 36.000 tonnellate di rifiuti AHP all'anno, secondo la compagnia. aiutare l'area a ridurre gli sprechi e raggiungere i suoi ambiziosi obiettivi.
Negli Stati Uniti, la città di San Clarita ha istituito un programma di riciclaggio dei pannolini di prova in California. Tuttavia, un esperto ha recentemente dichiarato al New York Times che il processo è costoso e trarrebbe vantaggio dalla creazione di una commissione di gestione del prodotto o di riciclaggio associata alle vendite di AHP.
La necessità di pannolini usa e getta e riciclaggio AHP
Il riciclaggio di solito non è un'opportunità per i pannolini sporchi, che sono considerati spazzatura. Con AHP già contribuendo per due percento al flusso di rifiuti solidi in Europa. Knowaste ritiene che i rifiuti AHP continueranno a espandersi a causa della demografia e della convenienza, sottolineando l'aumento dell'utilizzo per giovani e anziani.
Ad esempio, un bambino tipico userà 6.000 pannolini usa e getta prima di diventare un bambino addestrato a due anni e mezzo, traducendosi in oltre due tonnellate di rifiuti da smaltire in discarica o incenerire. Circa 15 miliardi di pannolini usa e getta vengono utilizzati ogni anno negli Stati Uniti, che si traducono in 2,4 milioni di tonnellate di rifiuti.
In Canada vengono utilizzati circa 1,5 miliardi di pannolini usa e getta.
Man mano che la popolazione invecchia, gli sprechi di prodotti per l'incontinenza degli adulti aumenteranno
Con l'aumentare dell'aspettativa di vita, si prevede che anche l'uso di prodotti per l'incontinenza negli adulti aumenterà. Secondo Knowaste, almeno il 50% dei residenti in case di cura in Canada e negli Stati Uniti soffre di incontinenza.
L'altra generazione chiave di AHP proviene da prodotti per l'igiene femminile, utilizzati da 92 milioni di donne negli Stati Uniti e quasi 10 milioni in Canada, che complessivamente generano quasi 1,4 milioni di tonnellate di rifiuti all'anno. Quando i pannolini usa e getta, i prodotti per l'incontinenza e i prodotti per l'igiene femminile sono considerati in aggregato, Knowaste vede una grande opportunità per la sua tecnologia per deviare questo flusso di rifiuti e riciclarlo .
Altri indicatori di successo per il riciclaggio di AHP
Come nel caso del riciclaggio di altri materiali, il riciclaggio di AHP ha più probabilità di riuscire quando è supportato da fattori situazionali quali:
- Alta densità di popolazione
- Mandati di stewardship emergenti
- Incentivi al riciclaggio del governo
- Divieti di materiale di discarica
- Problemi di capacità in discarica, alti costi di gestione
- Elevati costi di incenerimento
- Regolamentazione della qualità dell'aria aumentata
- Materie prime adeguate (il precedente stabilimento di Knowaste in Europa ad Arnhem, nei Paesi Bassi, è stato costretto a chiudere a causa di problemi con l'approvvigionamento di materie prime, affermando che non affronterà problemi analoghi nel Regno Unito)
Approvvigionamento e riciclaggio AHP
Non è previsto che l'approvvigionamento di materie prime AHP sia un problema con il lancio del nuovo impianto. Viene prelevato da un numero di operatori commerciali di rifiuti AHP che raccolgono materiale da bagni, ospedali, case di cura e asili nido. Questi fornitori hanno un tasso di sconto competitivo con il costo del materiale di scarico in discarica.
Per quanto riguarda il riciclaggio, la sfida per i prodotti AHP è nel mix di materiali. Sia i pannolini usa e getta che i prodotti per l'incontinenza degli adulti comprendono diversi componenti, tra cui plastica mista negli strati esterni ed interni, cuscino di polpa di legno e polimeri superassorbenti.
AHP viene inviato per la prima volta in un'autoclave, dove il materiale viene rotto e sterilizzato. Successivamente, arriva il lavaggio e l'esposizione a un trattamento chimico speciale che disattiva i polimeri superassorbenti.
Con il completamento di questo processo di lavaggio, i materiali plastici vengono rimossi e inviati a un dispositivo separato per l'elaborazione.
I componenti in plastica vengono ancora una volta filtrati e puliti in un secondo ciclo di lavaggio, prima di essere compressi in piccole palline per la rivendita. Il materiale residuo di AHP entra in un processo di screening in cui le restanti tracce di plastica e altro materiale organico vengono catturate e separate dalla fibra. L'acqua viene recuperata da ogni ciclo di lavaggio durante il processo di riciclaggio. Viene inviato attraverso un sistema di chiarificazione dopo ogni lavaggio e quindi riutilizzato nel sistema Knowaste.
Per maggiori informazioni su Knowaste, visitare www.knowaste.com.