Modi usiamo acqua e perché dovremmo lavorare per conservare di più
Per iniziare, tutti usiamo l'acqua per bere, lavare, pulire, cucinare e coltivare il cibo - rendendola la nostra risorsa più preziosa per la sopravvivenza. Ciò che aumenta l'uso quotidiano di acqua per uso domestico è che l'industria impiega ancora più acqua per generare elettricità, fabbricare prodotti e trasportare persone e merci.
Le specifiche: come utilizziamo l'acqua?
Tutta l'acqua che utilizziamo proviene da laghi, fiumi, torrenti o falde acquifere locali, a seconda della città e dello stato. Come usiamo l'acqua dipende dallo scopo a portata di mano, come ad esempio:
Usi domestici. Gli usi domestici più comuni consumano molta acqua. Potrebbero essere necessari da 30 a 40 galloni per un bagno mentre il bagno medio consuma circa 5 litri di acqua per getto. Altre medie stimate per uso domestico in America includono:
- Circa 20-40 litri d'acqua per una doccia.
- Le lavatrici usano una media di 25 galloni per carico.
- Il lavello della cucina impiega circa 20 litri al giorno per preparare il cibo e lavare i piatti.
- Il lavandino del bagno, usato per lavarsi le mani, radersi e lavarsi i denti, richiede circa 15 galloni al giorno.
Gran parte delle nostre risorse di acqua dolce vengono utilizzate anche per innaffiare prati, aiuole e orti, nonché lavare auto e riempire piscine.
(Va notato che molte persone usano le sostanze chimiche su prati e giardini prima di annaffiare con risorse di acqua dolce.Questa pratica lava le sostanze chimiche dalle piante agli scarichi delle tempeste e direttamente nei fiumi e nei corsi d'acqua dove i pesci fanno le loro case.Questo tipo di acqua inquinata può uccidere pesce e fauna selvatica).
Comunità. Le città usano l'acqua per la lotta agli incendi, la pulizia delle strade e l'irrigazione di aree pubbliche come parchi, erba, alberi, arbusti e fiori. L'acqua è anche usata per riempire fontanelle pubbliche, comprese quelle nelle scuole e nelle biblioteche. Anche tutte le diverse aziende nella tua comunità usano grandi quantità di acqua.
Pensa a tutta l'acqua che viene utilizzata da ristoranti, ospedali, lavanderie, lavanderie a secco, campi da golf, hotel, autolavaggi, negozi di bellezza, barbieri, stazioni di servizio, club benessere e tutte le altre attività commerciali della città. Tutto ciò si traduce in una grande richiesta di forniture idriche locali.
Agricoltura La quantità di acqua necessaria per gestire una fattoria è tremenda. Quando pensiamo all'acqua in una fattoria, pensiamo alle annaffiature; ma la quantità di acqua necessaria in un caseificio è altrettanto grande. Polli, maiali, pecore e tutti gli altri animali in un cortile hanno bisogno di acqua potabile per sopravvivere. Il cibo deve essere coltivato per loro da mangiare e l'acqua è richiesta anche nei sistemi di raffreddamento utilizzati per mantenere fresca la produzione di carne.
Anche le colture di verdure e cereali richiedono acqua. L'acqua è usata nella diffusione di fertilizzanti, erbicidi e pesticidi, che producono una maggiore resa (che contamina anche l'acqua).
La maggior parte dell'acqua utilizzata nelle fattorie viene utilizzata per l'irrigazione. Gli studi dimostrano che usando l'irrigazione a goccia, gli agricoltori possono conservare fino al 60% dell'acqua che normalmente impiegherebbe per irrigare le loro colture usando altri sistemi di irrigazione.
Ci vogliono circa 26 litri d'acqua per produrre una spiga di grano mentre ci vogliono circa 2000-2500 litri d'acqua per produrre un chilo di carne di manzo. Per produrre un uovo occorrono circa 120 litri d'acqua. Occorrono circa 300 litri d'acqua per produrre una pagnotta di pane e occorrono circa 12.000 litri d'acqua per far crescere un bushel di grano. Che ci crediate o no, circa 1400 litri d'acqua vengono utilizzati durante la produzione finale di un pasto veloce con hamburger, patatine fritte e una bibita analcolica.
Generare elettricità. Le centrali idroelettriche catturano l'energia cinetica dell'acqua in caduta per produrre elettricità e sono i maggiori utilizzatori di acqua.
Questo viene fatto con una diga che forza il livello dell'acqua a salire in modo che l'acqua abbia più potenza quando cade. La forza dell'acqua che cade spingendo contro le pale delle turbine le fa girare. Le turbine rotanti trasmettono l'energia cinetica dell'acqua in caduta ai generatori. I generatori ruotano quando le turbine girano generando elettricità che verrà trasmessa sulle linee elettriche alle case e alle imprese.
Di tutta l'elettricità nel mondo, circa il 20% è generato dall'energia idroelettrica. Circa il 10% di tutta l'elettricità negli Stati Uniti è fornita da energia idroelettrica. La generazione di energia idroelettrica impedisce un sacco di inquinamento. La generazione di energia idroelettrica è pulita e non lascia sprechi. A causa dell'elettricità generata dall'energia idroelettrica, la quantità di petrolio e carbone necessaria per produrre abbastanza elettricità viene ridotta. Impedisce la necessità di bruciare circa 22 miliardi di galloni di petrolio o 120 milioni di tonnellate di carbone ogni anno. La quantità di elettricità prodotta da una centrale idroelettrica dipende da due fattori: fino a che punto le cascate e la quantità di acqua che cade. Più alta è la diga, più le cascate e più energia elettrica prodotta. Se l'acqua cade il doppio, ci sarà il doppio di elettricità generata. La quantità di acqua che cade influenza anche la quantità di energia prodotta. Più l'acqua fluisce attraverso le turbine facendole girare, più energia elettrica viene prodotta.
Industria. L'acqua è anche essenziale nell'industria poiché viene riscaldata e il vapore viene utilizzato per far funzionare macchinari. L'acqua viene utilizzata per raffreddare il metallo caldo come nella produzione di acciaio.
L'acqua è anche un elemento importante in molti prodotti come prodotti chimici, droghe, lozioni, shampoo, cosmetici, detergenti e anche bevande. L'acqua è utilizzata nella lavorazione degli alimenti e in innumerevoli fabbriche e processi industriali, compresa la produzione di carta. L'acqua utilizzata nella lavorazione di cibi e bevande deve essere assolutamente pulita, mentre altre industrie come un impianto di produzione possono utilizzare una qualità inferiore dell'acqua.
Attività ricreative e trasporti. Molte persone amano pescare, andare in barca, andare in barca, andare in canoa, fare rafting e nuotare, così come molte altre attività ricreative che dipendono dall'acqua.
Molte persone usano anche barche e traghetti per andare e tornare dal lavoro ogni giorno, mentre altri amano andare sulle navi da crociera o semplicemente andare a vela.
Perché è importante conservare l'acqua
"All'inizio del 1900, l'industria americana utilizzava da 10 a 15 miliardi di litri d'acqua al giorno e, con l'enorme crescita dell'industria dopo la seconda guerra mondiale, aumentò anche l'uso industriale dell'acqua, che nel 1980 impiegava circa 150-200 miliardi di dollari galloni ogni giorno. " - Water: A Resource in Crisis di Eileen Lucas.
La Terra potrebbe avere molti corpi idrici, ma il fatto è che meno dell'1% dell'acqua sulla terra è adatto per tutti gli usi sopra elencati. Il restante 99% si trova negli oceani (che è acqua salata e non adatta ai nostri usi), congelato nelle calotte polari, o troppo difficile da raggiungere per l'uso pratico da parte delle città o delle comunità.
Anche se il nostro bisogno di fonti di acqua dolce è in continuo aumento (a causa della crescita della popolazione e dell'industria), la fornitura di quell'acqua rimane costante. Questo perché sebbene il ciclo dell'acqua ritorni alla fine l'acqua sulla Terra, non viene sempre restituito allo stesso punto o nella stessa quantità e qualità. Non riuscire a conservare l'acqua può portare alla mancanza di un approvvigionamento idrico adeguato e sano, che può avere conseguenze drastiche nell'aumento dei costi, nella riduzione degli approvvigionamenti alimentari, nei rischi per la salute e nei conflitti politici.