Pitch loro un'idea che non possono rifiutare
Soprattutto se non hai ancora fatto irruzione nel mercato nazionale, avrai bisogno di una storia forte per ottenere quel primo grande sottotitolo. Ma questo non significa che devi fare un'intervista con Kanye West o rintracciare lo scienziato che sta per curare il cancro.
Guardati intorno. Presta attenzione a ciò di cui parlano i tuoi amici. Leggete ogni giorno il vostro giornale locale (se il vostro giornale locale è The New York Times o il Chicago Tribune, controllate Newspaper Links per trovare documenti di piccole dimensioni con i profili di colore locali e le caratteristiche che potrebbero giocare ad un pubblico nazionale). La mia prima grande callline? Una storia per la rubrica "How We Met" di Ladies Home Journal su una singola insegnante di 20 persone che ha assunto un figlio adottivo e che poi ha finito per sposare l'assistente sociale e avere terzine. Affidamento, nascite multiple e amore in luoghi improbabili: il sogno di una rivista per donne. E in origine avevo sentito parlare del mio argomento in un giornale di provincia.
Conosci la rivista
Leggi almeno tre numeri arretrati (spesso disponibili in biblioteca se non puoi aspettare tre mesi per lanciare). So che l'hai sentito prima, so che è buonsenso. Ma quello che sto dicendo è, davvero, conoscere la rivista. Conoscere il nome della sezione in cui si inserisce la tua idea, conoscere il conteggio generale delle parole in quella sezione, conoscere il tono di voce usato dalla rivista, sapere come si scrive il nome del redattore.
È proprio sulla testata; non ci sono scuse.
Pitch the Sweet Spot
Gli editori associati sono il livello medio-basso del personale della rivista. Recentemente sono stati promossi assistenti e stanno assegnando storie per la prima volta nella carriera della loro rivista. Ciò significa che sono alla ricerca di nuovi scrittori, scrittori in grado di inviare loro idee che funzionano (e di farle sembrare belle ai loro capi).
Se non sei sicuro di chi edita la sezione che vuoi inserire - e come abbiamo già stabilito, conosci la sezione che stai proponendo - spara l'idea a un editore associato. Non sono così impegnati come editori senior, in genere, e sono affamati di costruire una propria scuderia di scrittori.
Adulare, Adulare, Adulare
Google il nome del tuo editore. Ha un libro fuori? Leggilo! O parla di come non vedi l'ora di prenderlo. Ha scritto una caratteristica fantastica nel numero del mese scorso? Sapere che. Commenta. Se hai un complimento esperto nella tua presentazione ("Adoro la riprogettazione della tua sezione", "La tua storia nel numero di agosto sulle interruzioni di amicizia è stata così perspicace!") Hai l'attenzione del redattore.
Piazzare via e-mail
Il 99% delle volte, l'elettronica è il modo migliore per andare. Non è invasivo come una telefonata; non è così probabile che finisca in un mucchio di posta interna come una richiesta cartacea. Inoltre, è gratuito.
Follow-up, ma non essere fastidioso
So che inviare idee agli editori a volte può sembrare di urlare in un buco nero. Ecco il mio metodo di spintarella: dopo due settimane senza risposta, ricorda loro il tuo tono. Dopo tre settimane, ricorda loro il campo e menzioni che se non ascolti da loro in una settimana, presumi che non siano interessati, e che tu stia spostando il campo su altri luoghi.
Dì questo tutto molto bene e professionalmente, naturalmente.
Questo può essere un sacco di informazioni da tenere in considerazione, ma ecco il mio consiglio sul Passaggio Uno: pensate a un'idea di una storia con un'angolazione e un tono specifici, quindi colpite una libreria per guardare un sacco di riviste (molte delle quali non avete sentito di, ma che ancora pagano $ 1 / parola e altro!) e trova la nicchia giusta per la tua idea. Studia alcuni numeri arretrati della rivista in biblioteca per assicurarti di avere i loro contenuti e la loro personalità bassi, libera i nomi degli editor, controlla questo elenco di suggerimenti ed e-mail!
Bonus: due armi segrete (entrambi richiedono un abbonamento, entrambi valgono la pena, a mio parere):
- La serie "How to Pitch" di MediaBistro è dettagliata, ricca di servizi e incredibilmente informativa.
- Mastheads.org pubblica elenchi di personale aggiornati e indirizzi email.